L’ASSE, club historique du football français, quitte la Ligue 1 après une saison éprouvante. Battus 3-2 par Toulouse, les Verts terminent à la 17ᵉ place du championnat. Une immense désillusion, partagée par l’ensemble du peuple stéphanois, à laquelle Ivan Gazidis a réagi dès le coup de sifflet final.
« Je leur ai demandé avant le match d’y croire. On se sent comme les supporters aujourd’hui. Il faut que le club devienne quelque chose dont il est fier, mais ça prend du temps, c’est un gros challenge. »
Conscient des défis à venir, le président a insisté sur la nécessité de bâtir un projet solide malgré le contexte difficile que traverse le football français :
« Le foot français connaît une période difficile en ce moment, et notre club doit être fort dans cette période. Quoi qu’il arrive, l’an prochain, il faudra qu’on revienne en Ligue 1 et qu’on soit compétitif. »
Gazidis a également réaffirmé sa confiance en l’entraîneur Eirik Horneland, arrivé en cours de saison et qui devra poser les bases d’un renouveau :
« On croit en Eirik Horneland, en ce football agressif. Évidemment, ce n’est pas facile avec une demi-saison. Il n’avait pas forcément l’équipe qu’il voulait, mais on va y travailler cet été. »
La relégation de l’AS Saint-Étienne marque un tournant. Il s’agit désormais pour le club de reconstruire, avec humilité mais ambition, afin de retrouver l’élite au plus vite.