Une semaine après son combat, DAZN News s’est entretenu avec la championne des poids mouches de l’UFC.
Parce qu’avant le combat, toutes ces choses ont été dites : que celle qui perdrait prendrait sa retraite. Je voulais juste clarifier une chose : ce n’est pas à cause de moi, ce n’est pas moi qui ai lancé ça. C’est elle qui a commencé. Je comprends très bien ce que cela signifie, pour un·e artiste martial·e, d’être présent·e, de poursuivre son chemin. Je ne veux pas que des paroles prononcées à la légère puissent affecter la carrière de quelqu’un. Je voulais juste lui faire comprendre qu’elle n’a pas à s’enfermer dans ce qu’elle a dit.
Exactement ce à quoi je m’étais préparée pour le combat. Je savais que ce serait un bon affrontement. Je devais tout donner pour gagner. Je savais qu’elle avait dit énormément de choses avant le combat, dans les jours qui ont précédé. Pas des paroles très agréables, elle a dit beaucoup de choses. Mais je savais qu’ils (son entourage) étaient sûrs de sa victoire, alors qu’ils ne voyaient pas l’ensemble du tableau. Je ne sais pas pourquoi, mais ils n’ont pas regardé l’image complète.
Oh, non. Elle faisait énormément d’interviews, elle disait beaucoup de choses. J’ai ressenti ça comme une tentative de déstabiliser une combattante avant le combat - balancer tout un tas de choses en espérant que ça m’affecte, d’une manière ou d’une autre. Mais je suis dans ce sport depuis tellement d’années. Dans les arts martiaux, j’ai connu toutes sortes de situations, de motivations. Si quelqu’un pense pouvoir me déstabiliser ou m’atteindre émotionnellement, il se trompe complètement. Je sais exactement comment me protéger de tout ce qui se passe autour de moi et me concentrer sur ce que je dois conserver, comment je dois canaliser mon énergie et à quel point je dois la garder en moi. Parce que le plus important, c’est le combat. Ce n’est pas les mots, ce n’est pas le discours. Ce qui compte, c’est le combat.
En ce moment, je suis une combattante avec une certaine philosophie. Je suis concentrée sur un seul pas à la fois, car le plus important, c’est de franchir cette étape, de gagner ce combat, et ensuite de penser à la suite. C’est comme ça que j’aborde chaque prochain combat, chaque nouveau nom. Pour l’instant, durant la semaine qui suit le combat, je préfère ne pas penser à la suite. Il y a encore trop d’adrénaline, elle est encore là. Tu ne peux pas te réveiller le lendemain matin comme si de rien n’était. Non, il faut du temps pour retrouver une routine normale, pour faire le point et se concentrer sur le prochain chapitre, les prochains entraînements, tout ça. C’est pour cela que, pendant la première semaine après un combat, je préfère ne pas penser à la suite. Une fois que mon corps et mon esprit sont un peu reposés, je commence à planifier la prochaine échéance, et qui sera mon prochain adversaire. Je suis une combattante qui accepte toujours les combats, peu importe le nom que l’UFC me propose. Je ne suis pas du genre à dire : “Voilà une liste, je choisis.” Non. Celui ou celle qu’ils veulent me voir affronter, je le ferai. L’autre question, c’est ce que veulent les fans : qui veulent-ils me voir affronter ensuite ?
C’est une question intéressante, parce qu’on s’est déjà affrontées. Julianna est une combattante incroyable. J’aime bien son style, sa manière de se battre. Elle a un très bon grappling. Elle a un combat à venir le mois prochain, et je lui souhaite bonne chance. J’espère qu’elle défendra son titre, parce qu’elle le mérite. Elle mérite de garder cette ceinture et de rester championne. On ne peut rien écarter, tout est possible. On ne sait jamais de quoi demain sera fait. Comment peux-tu dire ce que tu feras dans un mois ou deux ? Mais pour le moment, je me sens très bien dans la catégorie des 125 livres. C’est ma catégorie naturelle. Je sens que c’est vraiment là que je dois être.
Je n’y avais jamais pensé avant que les médias en parlent, avant le combat. Je pense qu’ils ont commencé à sortir tous ces chiffres, toutes ces statistiques. Mais tu n’as pas envie d’y penser, parce que le plus important, c’est de rester concentrée sur ton combat, et tout ce qui entre dans ta tête te distrait. Tu ne veux pas être distraite. Mais maintenant, après le combat, oui, tu peux y penser, tu peux y réfléchir. Mais en même temps, si tu y penses trop, ça va t’envahir. Pour réussir et continuer sur ta voie de championne, tu dois te concentrer sur ton esprit intérieur, tes entraînements, une bonne récupération, une bonne hygiène de vie, parce que c’est très important. Moi, ça fait plus de 30 ans que je suis dans les arts martiaux, en compétition active tout ce temps. Ça veut dire beaucoup, parce qu’on ne peut pas avoir une longue carrière sans un bon équilibre entre l’entraînement, le repos, la récupération, la bonne nutrition, etc. Pour garder ton corps et ton esprit jeunes, tu dois vraiment y travailler. C’est pour ça que je prends tout ça très au sérieux - pas juste pour avoir quelque chose, mais pour continuer à faire ce que j’aime le plus et à combattre aussi longtemps que possible.
Les gens parlent toujours de l’âge ou quoi que ce soit. Mais je ne ressens pas ça comme un âge avancé, ou comme si c’était beaucoup. Je ressens tellement d’énergie en moi, et j’ai une grande confiance en moi. Surtout aujourd’hui, dans le monde moderne, on a tous les compléments, les vitamines, les minéraux - les gens ne sortent même plus de chez eux sans avoir pris leur oméga-3. Ça aide beaucoup. Ça a repoussé le vieillissement de 20 ans, je dirais. Ce n’est plus comme avant. Je me souviens qu’à l’époque de mes grands-mères, on ne donnait les oméga-3 qu’aux enfants d’âge préscolaire. C’est tout. C’est pour ça que le vieillissement était différent à l’époque. Aujourd’hui, avec une hygiène de vie saine et active, beaucoup d’exercice, de sport, c’est complètement autre chose. Ce qui est considéré comme 30 ans aujourd’hui, c’était 27 avant, et personne ne disait rien. C’est pour ça qu’il ne faut pas parler de chiffres ou d’âge. Ce qui compte, c’est comment tu gardes ton corps et ton esprit jeunes et en bonne santé. C’est ça, le plus important. Je sens que j’ai encore tellement à donner. Si je me compare à moi-même il y a quelques années, je suis une combattante complètement différente. J’ai tellement plus d’armes, de connaissances, de puissance. On peut dire que je suis une meilleure combattante et une meilleure personne - sans avoir perdu la moindre énergie, ni ce jeune esprit.