Elle a battu Amanda Nunes en 2021 par soumission au deuxième round, avant de s'incliner en 2022 par décision. DAZN News s'est entretenu avec la championne de l'UFC.
Je pense que mon adversaire est très grande et forte. Elle est très douée en judo, et elle est définitivement une adversaire de valeur.
Est-ce qu’elle a l’expérience pour combattre pour le titre ? Absolument. Je veux dire, elle a gagné deux médailles d’or aux Jeux olympiques. Si quelqu’un ici a le moins d’expérience en sports de combat, je pense que ce serait moi.
Je vais gagner. Je vais avoir ma main levée. Je vais imposer ma volonté sur elle et finir par l’épuiser. Je cherche une victoire par soumission. Je dirais au quatrième round, mais peut-être que ce sera plus tôt.
C’était super pour moi. Je me suis sentie très bien. Quand je la regarde dans les yeux, je vois tout ce que j’ai besoin de voir. Et pour moi, je suis repartie en me sentant vraiment bien après ce face-à-face.
Pour moi, je ne me concentre pas trop sur le fait d’être championne ou non. Je me soucie davantage d’être une bonne personne et de m’assurer que je fais ce qu’il faut pour ma fille et pour les gens autour de moi. La vie va vite. Elle est éphémère. C’est comme si vous étiez un grain de sable dans le désert du Sahara, et boum, la vie est finie. Donc pour moi, ces choses-là, je ne peux pas les emmener au paradis avec moi. Alors je me concentre simplement sur le fait d’être une bonne personne, de faire ce qu’il faut pour les gens autour de moi et ceux qui comptent le plus. Et la ceinture, c’est juste la cerise sur le gâteau.
Évidemment, je voudrais affronter Amanda Nunes pour cette trilogie.
Nous sommes à une victoire chacune. Si on joue à pierre-feuille-ciseaux, et que je gagne une fois et vous gagnez une fois, est-ce qu’on s’arrête là ? Est-ce qu’on dit que c’est fini ? Il n’y en aura pas une troisième ? J’ai réussi à obtenir une victoire plus dominante. Je crois que gagner par étranglement arrière et qu’elle tape sur le tapis est plus dominant que d’aller jusqu’au cinquième round. J’ai failli la soumettre avec une clé de bras au quatrième round. J’étais dans ce combat du début à la fin. Même après m’être fait ouvrir la tête, je me suis quand même relevée du banc, j’étais encore prête à tout donner et à me battre jusqu’à la fin. Pour moi, je suis une guerrière incroyable, et je ne vais jamais abandonner, je ne vais jamais arrêter. Je suis dans ce combat pendant les 25 minutes. J’aurais continué plus longtemps si j’avais pu, parce que c’est juste le genre de personne que je suis.
Je vois ma carrière comme incroyable. J’ai été la première femme à gagner The Ultimate Fighter. J’ai déchiré quatre ligaments sur cinq dans mon genou. Quand je suis revenue, j’ai gagné au premier round contre Milana Dudieva. C’était un grand accomplissement pour moi parce que je ne savais pas si j’allais encore pouvoir gagner après avoir déchiré quatre ligaments sur cinq. Pouvoir gagner au plus haut niveau et encore avoir la main levée, c’était une très belle réussite pour moi. Quand je suis tombée enceinte, j’ai eu une césarienne en urgence à laquelle je ne m’attendais pas, et cela m’a pris beaucoup plus de temps pour revenir après la grossesse. Quand j’ai eu mon combat contre Nicco Montano, et que j’ai pu lever la main en signe de victoire. Encore une fois, c’était juste une autre preuve que vous pouvez gagner avec des blessures au genou, vous pouvez gagner après avoir eu un bébé. Puis quand j’ai battu Amanda Nunes, c’était encore une de ces choses où je prouve que je suis bien ce que je dis être. J’ai toujours été l’outsider dans ma carrière. Je n’ai jamais été la favorite dans ma carrière. J’adore faire taire les gens encore et encore. Pour moi, ma carrière a été assez incroyable. Être la première femme à avoir donné naissance et à avoir gagné un championnat est quelque chose que personne ne pourra jamais m’enlever.
J’ai pris mon temps. J’ai eu une césarienne en urgence. Pour moi, pour pouvoir bien récupérer, j’ai dû utiliser la thérapie Mercier, et j’ai dû m’assurer de donner à mon corps le temps et la grâce de perdre du poids, de retrouver la forme, de permettre à mes abdos de se ressouder et que les organes aient le flux sanguin nécessaire. Il y avait beaucoup de facteurs à prendre en compte pour pouvoir revenir à la victoire après avoir eu un bébé. Mais je crois que mon bébé m’a donné la force d’une mère, et j’ai pu l’utiliser comme un facteur de motivation pour lever la main. J’ai ce pouvoir de maman. Je suis la championne des mamans. Je suis la première et la seule championne maman, c’est-à-dire la première maman à avoir accouché et à avoir gagné un titre de championne, la première et la seule. Pour moi, c’est un accomplissement incroyable dans ma carrière.
Oh non, non, non. Je ne pense pas qu’ils veuillent que je sois la championne. Je ne pense pas qu’ils veulent que je sois le visage de la marque. Je pense qu’ils aimeraient rien de plus qu’une fille blonde aux yeux bleus soit là-dedans et prenne ma place, surtout quelqu’un avec un solide bagage en judo comme elle. Elle essaie d’être la prochaine Ronda Rousey, et c’est ce qu’ils recherchent. Ce sont des machines à faire de l’argent, et je crois qu’ils sont dans le business de faire de l’argent. Pour moi, j’ai juste l’impression qu’ils essaient de faire tout ce qu’ils peuvent pour se débarrasser de moi. Mais c’est pour ça que le combat est si génial, et c’est pour ça que le combat est si incroyable. Le destin est entre mes mains, et c’est moi qui décide de ce qui va se passer.
Je ne pense pas avoir jamais reçu le respect que je mérite. Je pense qu’on m’a toujours sous-estimée. Quand j’étais dans The Ultimate Fighter, ils pensaient tous que j’allais perdre. Ils me détestaient tous. Personne ne voulait que je gagne, et pourtant j’ai fini par gagner. J’ai toujours été dans cette position où personne ne croyait en moi, mais c’est pour ça que j’ai une foi et une croyance si fortes en moi-même. Je sais ce que j’ai traversé, je connais le chemin que j’ai parcouru, et ce qu’il a fallu pour en arriver là où je suis. Je ne vais pas me laisser décourager par l’opinion ou les croyances des autres à mon sujet. J’ai une foi forte, et j’ai une grande confiance en moi. Je sais de quoi je suis capable. Tant que je le sais, c’est ce qui compte le plus.
Non, je n’ai pas de prédiction. J’adore Suga Sean O’Malley. Je pense que Merab est super. Je n’ai que le plus grand respect pour ces deux messieurs, et je leur souhaite simplement un excellent combat sans blessure pour les deux.
Je pense qu’à Chicago, c’est une ville gigantesque, mais dans le monde des arts martiaux mixtes, c’est une communauté très petite. Dans la région de Chicagoland, VFS a quelque chose de spécial avec Mike Valle. Il a réussi à créer une équipe MMA qui a accompli beaucoup de choses dans ce sport. Et c’est parce que nous sommes une famille. C’est parce que nous sommes une communauté petite et soudée. Nous n’avons pas besoin de technologie de pointe ou de matériel dernier cri. Nous nous enseignons les uns les autres. Nous apprenons les uns des autres. Nous sommes là les uns pour les autres. Nous saignons ensemble, nous pleurons ensemble. Nous transpirons. Et le fait d’avoir cette communauté soudée est, je pense, quelque chose de spécial qui nous a permis d’avoir le succès que nous avons eu.
Je pense qu’il va gagner. Je ne connais personne qui travaille plus dur que Belal Muhammad, et il mérite toutes les bonnes choses qui lui arrivent parce que c’est une très bonne personne, et il a travaillé pour. Et quand vous travaillez autant, il n’y a rien d’autre à faire. Tout ce qu’il a à faire, c’est entrer là-dedans, faire son travail. Et j’ai confiance qu’il le fera.