Dopo un inizio di stagione scoppiettante sono arrivate le prime difficoltà per il rookie Antonelli. Nelle gare europee il giovane bolognese ha cominciato a lottare con la sua Mercedes e a commettere i primi comprensibili errori da esordiente, alcuni viziati anche da problemi di affidabilità sulla W16. In Belgio arriva una doppia eliminazione in Q1, nelle qualifiche della Sprint e della gara lunga, la prima delle quali dopo un testacoda. Nelle interviste, Kimi non trattiene le lacrime: "Manca la confidenza, sinceramente e faccio fatica ad estrarre il massimo della macchina e da un momento difficile. Devo ritrovare la luce in fondo al tunnel".
A Sky Sport spiega: "La macchina ultimamente ha iniziato ad essere molto nervosa in ingresso e per come guido io faccio molta fatica perché non riesco mai a portare la velocità che voglio. Questo comporta anche dover cambiare il mio stile di guida e questo mi fa andare più piano semplicemente". Nelle qualifiche non va oltre il 18° tempo, ma nella gara a Spa-Francorchamps partirà dalla pitlane: "Cambieremo la macchina e vedremo ovviamente come saranno le condizioni. Sicuramente se piove ci saranno molte più opportunità di fare una gara bella."