Subito un grandissimo test per il Napoli di Antonio Conte in Champions League; l'esordio dei Campioni d'Italia (giovedì alle 21) sarà contro il Manchester City, per giunta in trasferta.
Una partenza che darà già un quadro più chiaro di quali siano le ambizioni del Napoli in Europa dopo aver vinto lo scudetto pochi mesi fa. Sarà un "esame" sotto tanti punti di vista ma in particolare per la difesa azzurra.
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Riuscirà la squadra di Conte a confermare la propria solidità anche al livello più alto che ci sia? Manchester City-Napoli è anche Haaland contro la miglior difesa della passata stagione.
Come quasi ogni stagione, Haaland è partito con il piede sull'acceleratore. Sono cinque i goal nelle prime quattro partite disputate in Premier League; due nell'ultima gara, ovvero il derby contro il Manchester United.
La storia del centravanti norvegese in Champions dimostra che quando c'è la musichetta europea, i numeri non calano, anzi, migliorano addirittura rispetto a quelli in Premier. Haaland viaggia a un goal per partita in Champions, anzi, anche qualcosa meglio; 49 reti in 48 partite. Cerca la cinquantesima domani sera contro il Napoli.
Di quei 49 goal, tre sono arrivati proprio contro il Napoli. Haaland ha già fatto male alla squadra italiana anche se sono passati diverse stagioni. Il colosso norvegese fu protagonista quando ancora giocava nel Salisburgo. Era la stagione 2019/2020 e Haaland segnò sia all'andata che al ritorno nel girone di Champions. Partite che finirono 1-1 e 3-2 per il Napoli ma che misero alla luce tutto il talento del norvegese.
Nonostante i precedenti sorridono ad Haaland, non sarà così facile o scontato replicare domani sera. Davanti d'altronde, il norvegese avrà la miglior difesa della passata stagione. I goal subiti dal Napoli nello scorso campionato sono stati solamente 27, nessuno nei top 5 campionati ha fatto meglio.
Merito della struttura che Conte ha dato alla squadra e che si sta confermando anche in questo inizio di campionato, con il Napoli che ha subito solo una rete in tre partite.
Per la tenuta difensiva dei Campioni d'Italia sarà una grande prova; la Champions non è la Serie A. Uscire imbattuti o comunque resistendo agli assalti della squadra di Pep Guardiola vorrebbe dire molto pensando al proseguo della competizione.
Ma come il Napoli proverà a fermare Haaland e compagni? Ovviamente sarà necessaria una compattezza di squadra ma più nello specifico, è probabile che Conte decida di "appiccicare" uno dei suoi giganti in difesa al norvegese, che in passato ha sofferto ad esempio la marcatura di Francesco Acerbi.
Il tecnico non avrà ancora Rrahmani, fermo per infortunio ma sarà invece regolarmente a disposizione Beukema che ha recuperato dall'influenza. Il giocatore a cui però Conte potrebbe chiedere di affrontare nell'1 contro 1 Haaland è Buongiorno. Fisicità e aggressività, l'ex Torino si prepara alla sfida più difficile.