L'Hamrun Spartans è la prima squadra di Malta nella fase a campionato di una competizione UEFA: alla guida il tecnico italiano Giacomo Modica

È un momento storico per il calcio maltese: l’Hamrun Spartans ha raggiunto un traguardo mai conquistato prima da una squadra dell’isola, qualificandosi per la fase a gironi - o “fase a campionato” - di una grande competizione europea.

Il cammino verso questa impresa è passato dagli spareggi, vinti 3-2 complessivamente contro i lettoni del RFS. Ora gli Spartans si preparano ad affrontare avversari provenienti da tutta Europa in Conference League, tra cui lo Shakhtar Donetsk a metà dicembre.

A rendere la storia ancora più significativa è la presenza di un tecnico italiano in panchina: Giacomo Modica.

CHI È GIACOMO MODICA: L'ALLENATORE ITALIANO DELL'HAMRUN SPARTANS

Nato nel maggio del 1964, a Mazara del Vallo, in Sicilia, Giacomo Modica si è trasferito in Malta per proseguire la sua carriera da allenatore. 

Ex centrocampista con una lunga carriera tra i professionisti - tra Palermo, Licata, Messina e Padova, ha poi intrapreso la strada da tecnico, guidando diverse realtà italiane e maturando esperienza soprattutto al Messina, sua ultima tappa prima dell’approdo a Malta.

All’Hamrun Spartans è stato accolto come un tecnico di “visione, esperienza e passione”. E non a caso: Modica ha infatti lavorato per anni al fianco di Zdeněk Zeman, da cui ha ereditato l’impronta di un gioco moderno e propositivo.

La sua sfida a Hamrun è stata chiara fin da subito: non solo confermarsi in patria, ma entrare nella storia del calcio europeo. E così è stato.

 

"IN ITALIA VEDEVO COSE CHE NON MI PIACCIONO"

Intervistato dai microfoni di Sky, Modica ha parlato delle sue ultime esperienze in Italia: "Un altro motivo che mi ha spinto ad accettare Malta è perché vedevo tante cose che non mi piacciono. La peggiore cosa che ti possa succedere è ricevere complimenti da tutti gli addetti ai lavori per il gioco e l’identità della squadra, per poi sentirsi dire che i presidenti cercano profili giovani. Non ho mai capito questo discorso, è la mente che deve essere giovane. La vita, in particolare il nostro mondo, è sempre meno meritocratica“.

HAMRUN SPARTANS NELLA STORIA DELLE COMPETIZIONI UEFA

L’Hamrun Spartans ha riscritto la storia del calcio maltese. Da anni presenza fissa nei preliminari europei senza mai andare oltre, il club dell’isola è ora la prima squadra maltese a conquistare la fase a gironi di una competizione UEFA.

Il traguardo è arrivato nell’agosto 2025, con il successo sul RFS: 3-2 complessivo tra andata e ritorno che ha spalancato le porte della Conference League: nel girone, gli Spartans incroceranno avversari di spessore come lo Shakhtar Donetsk, il Samsunspor, lo Shamrock Rovers e il Jagiellonia.

Non è solo gloria sportiva: la qualificazione porta nelle casse del club circa 3.17 milioni di euro, cifra destinata a crescere con eventuali vittorie, pareggi o piazzamenti, budget importantissimo per la crescita del club.

L'INFINITA SERIE DA 28 RIGORI CONTRO LO ZALGIRIS

Per scrivere questa pagina di storia, l’Hamrun Spartans ha dovuto superare anche una lotteria dei rigori praticamente infinita.

Dopo la sconfitta per 2-0 nell’andata di metà luglio contro lo Zalgiris, i ragazzi di Modica hanno firmato un identico 2-0 al ritorno, trascinando la sfida ai penalty.

Dal dischetto si è vissuto un epilogo surreale: 28 rigori complessivi, 14 per parte, fino al verdetto finale che ha premiato i maltesi per 11-10.