「ウィリアム・オスラが復讐に現れた！」― マンチェスター・ユナイテッドが痛烈に嘲笑される。ファンが発見した12年前のツイートに、ニューカッスルの英雄がオールド・トラッフォードでプレーし、レッドデビルズのレジェンドたちと記念撮影する姿が映っていた

デンマーク人ストライカーはセント・ジェームズ・パークで忍耐を要した

コペンハーゲン出身のオスラは、2018年にシェフィールド・ユナイテッドと契約し、イングランドに移籍しました。ブレードのユースシステムを卒業後、その明らかな潜在能力はニューカッスルに認められ、2024年の夏に1,000万ポンド（1,300万ドル）の移籍金で契約が成立しました。

セント・ジェームズ・パークでの進歩は遅々としており、オスラはアレクサンダー・イサク、そしてニック・ウォルテメイドといった選手たちに次ぐ、マグパイズの序列で立ち往生している。彼はまだ未熟な才能であり、磨くべき粗い部分もあるが、試合の流れを変える能力を持ち、その日その日でどんな試合も輝かせることができる。

オシュラは11歳の時にオールド・トラッフォードを訪れ、賞を受賞した

セント・ジェームズ・パークでのマンチェスター・ユナイテッド戦も同様だった。試合終了間際の90分、前半終了間際にジェイコブ・ラムジーが退場処分となり10人となったホームチーム。オスラは右サイドに流れたボールに走り込んだ。

かろうじてボールをフィールド内にキープし、つまずきながらも体勢を保った22歳の選手は、左足で内側に切り込み、ステップオーバーを織り交ぜながら見事なカーブをかけたシュートをセネ・ラメンスの頭上を越え、タインサイドに熱狂的な歓喜の渦を巻き起こした。

オシュラはニューカッスルではなくマンチェスター・ユナイテッドでこの活躍を見せていた可能性もあった。11歳の時にオールド・トラッフォードに招かれ、MUサッカースクール世界技術大会決勝で才能を認められたのだ。レッドデビルズのレジェンド、ブライアン・ロブソンとゲイリー・パリスターから記念盾を授与されている。

マグパイズ（ニューカッスル）のサポーターは、プレミアリーグのライバルたちに「逃した逸材」を嬉々として思い知らせている。おなじみの顔に翻弄されたマンチェスター・ユナイテッドは、暫定監督マイケル・キャリック体制下で初黒星を喫し、7試合無敗記録が途絶えた。

オスラがマンチェスター・ユナイテッド戦で決勝ゴールを決めた際の反応

エディ・ハウ監督が85分に途中出場させたオスラは、レッドデビルズ相手に劇的な貢献を果たし大喜びだった。TNTスポーツに対し、プロキャリアで最も輝かしい瞬間を楽しんだと語った。「あれは最高の気分だった。本当に嬉しかった。ピッチに立った時、ただ得点して何かを起こせるよう祈っていた。神に感謝、それが現実になった」 昨日の練習でもまさにそれを練習していたんだ。切り込んで決めること。だから努力が実ったんだ」

ニューカッスルが移籍オファーを断り続けたフォワードの活躍を、ハウ監督は同様に喜んだ。プレミアリーグ、FAカップ、チャンピオンズリーグの戦いで重要な役割を担えると確信しているからだ。

ホームで強豪を撃破した試合についてハウは語った。「試合開始は完璧だった。だが当然ながら退場者が出た。選手たちが『またか』と落ち込むのは容易だっただろう。 これが選手たちへの最大の賛辞だ。後半は本当に立ち上がり、全員がさらに力を出した。全員が勝利を信じ続けた。

「試合の締めくくりは最高だった。これほど感動したことは滅多にない。多くの人が同じ感想を持つだろう。だが同時に、我々はこうした結果を十分に得られていない。このゴールが何度もリプレイされることを願う。我々全員にふさわしい結果だったからだ」

ニューカッスル戦日程2025-26：マグパイズの次なる相手はマンチェスター・シティとバルセロナ

マンチェスター・ユナイテッド戦での勝利により、ニューカッスルは順位表で12位に浮上した。まだリーグ上位半分の位置にはないものの、7位のブレントフォードとはわずか5ポイント差である。注目はこれからノックアウトステージに移り、土曜日のFAカップ5回戦ではマンチェスター・シティと対戦。その後、待ち望まれたチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦のラ・リーガの強豪バルセロナとの第1戦が控えている。