動画：『クソッ、サッカーしろ！』― アーセナルのスター選手がブライトンの監督を制止する中、ファビアン・フルツェラーがピエロ・ヒンカピーに浴びせた罵声をカメラが捉える

ブライトンでタッチラインの緊張が爆発

プレミアリーグ優勝争いが水曜夜に最高潮を迎えたが、最も爆発的な出来事はタッチライン上で起きた。ブライトンのヘルツェラー監督が、シーガルズが1-0で辛くも敗れた試合中、アーセナルのディフェンダー、ヒンカピーに罵声を浴びせる様子がカメラに捉えられた。この出来事は、エクアドル代表選手がベンチ横でスローインをしようとした際に発生した。

若きドイツ人指揮官の苛立ちは明らかであり、ヒンカピーに対し「クソッ、サッカーしろ！」と叫ぶ姿が確認された。ブカヨ・サカの決勝点で試合が決着したものの、注目はすぐにテクニカルエリアへ移った。フルツェラーとミケル・アルテタが頻繁に激しい議論を交わす場面が目撃されたのである。

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言葉の戦いが勃発する

試合前、フルツェラー監督は既にアーセナルのコーナーキックの時間を問題視していた。敗戦後、同監督は試合後の記者会見で再び事態をエスカレートさせ、「サッカーをしようとしているのは一方のチームだけだ」と述べ、ガナーズが絶えず時間を浪費していると非難した。

「現時点で、彼らがどんなプレーをしていようと自分たちだけのルールで動いているように感じます。だからこそ、それを判断するのは難しいと思うのです」とフルツェラーは試合後に指摘した。「全体として、私が言ったように、私は決してそのような方法で勝利をしようとするタイプの監督にはなりません。 一つ質問する：プレミアリーグの試合で、ゴールキーパーが3回も倒れる場面を見たことがあるか？「我々はこうしたチームに対抗する解決策を見出す方法を模索する必要がある。それが我々の責任だ。だから努力を続けねばならない。文句を言っても意味がない。だからこそ我々自身に集中するのだ」

この発言をアルテタに伝えると、スペイン人監督は冷淡に返答した。「驚きだ！いや、過去の試合を見直せば、彼から常にこうしたコメントが出ているのが分かるだろう」

他監督が自チームの戦術についてどう思うか問われると、アルテタは冷淡な態度で一蹴した。「気にするか？それは監督次第だ。発言の内容と意図次第でね」

目前に迫る重要な試合

この勝利により、アーセナルは20年以上ぶりのリーグ優勝への望みを繋いだ。ガナーズは30試合で67ポイントを獲得し首位を維持、マンチェスター・シティ（29試合）に7ポイント差をつけている。アルテタ監督率いるチームは次節、FAカップ5回戦でマンスフィールド・タウンと対戦後、来週にはチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦のバイエル・レバークーゼンとの第1戦に臨む。

ブライトンはこの敗戦で勝ち点37の13位に留まった。シーガルズは3月14日にサンダーランドを訪問する際に、巻き返しを図り勝利への道に戻りたいところだ。