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野球

青の炎のエース【ソフトバンク｜有原航平】

DAZN

田尻耕太郎

9, Apr

2025年のプロ野球シーズンがいよいよ開幕。DAZNでは「#オレをみろ」を今季のテーマに掲げ、選手一人ひとりに注目した動画「1分ストーリーズ」を用意した。プロ野球を描き続ける11球団それぞれの“推し”ライターが、各チームにおける今シーズン注目選手を「オレをみろ」のテーマでコラム計50本以上執筆。その世界観を音と映像で表現する。ナレーションには元MOROHAのアフロ氏を起用。選手たちをより深く知るためのエピソードを、かつてない世界観で体感できる試みとなる。DAZN Newsではその元になったコラムを3月17日から順次公開する。2025年シーズン、誰を推すか準備はできているか？　迷っても、迷わなくても「オレをみろ」。

感情を悟られない。何があっても動じない。それはピッチャーにとって相当な強みとなる。

【動画はこちら】#オレをみろ「青い炎のエース」【ソフトバンク｜有原航平】

有原航平はその代表格だ。マウンドを離れても普段から飄々としていて、目立つことを好まない。多くの報道陣に囲まれると「僕はコソッとやりますから（笑）」とイタズラっぽい表情を浮かべて煙に巻く。

「淡々と投げ続ける。そこは意識しています。普通にやった方が、いい結果が出ますから」

しかし、ときに大事な局面を抑えきったときには拳を握り、咆哮をあげる。熱い感情を全く隠さない有原の姿にチームの士気は高まり、ファンは勇気をもらうのだ。

「苦しい場面を切り抜けたりすると、自然と出ちゃうんですよね」

まるで青い炎のような、そんな男だ。炎というのは赤い部分よりもじつは青い部分のほうが、はるかに温度が高いのだ。見た目とは裏腹に、実は誰よりも熱い闘志を持つ。それが有原という男だ。

そして有原は昨年のパ・リーグで最も多い、548のアウトを奪った投手だった（投球イニング182回2/3）。

「イニングにはこだわりたい。そこは今年も変わらないですね」

そのうえで今季は自己最多の5完投も目標に掲げた（過去最多は2017年の4完投）。

マウンドに立ち続ければおのずと結果はついてくる。昨年に続く最多勝やベストナインも射程圏内だ。そしてエースとして、ホークスをリーグ連覇と日本一に導いてみせる。2年連続の開幕投手となる「3・29」のマウンドから、栄光へと続く道は始まっていく。

文＝田尻耕太郎