Há um mês, era difícil imaginar que o Baltimore Ravens estaria no buraco com campanha 1-3 após quatro semanas de temporada. Com um elenco repleto de estrelas, um dos melhores quarterbacks da liga e uma defesa com alguns dos melhores jogadores da NFL, eles pareciam preparados para competir e eram um dos favoritos para vencer o Super Bowl LX.
Agora, a realidade bateu forte. Quatro jogos depois, Baltimore está em terceiro lugar na AFC Norte, Lamar Jackson está lesionado e uma peça-chave da defesa será ausência por semanas.
A questão crucial agora é: para onde John Harbaugh e os Ravens vão a partir daqui? Eles conseguirão se reagrupar e corresponder às expectativas, ou esta temporada já está perdida?
Vamos analisar o que fez os Ravens perderem o rumo, o que eles precisam mudar e como sua temporada regular pode se desenrolar.
Todo time precisa lidar com lesões, mas os Ravens já enfrentaram mais do que o devido.
Jaire Alexander, Kyle Van Noy, Travis Jones, Ar'Darius Washington e Patrick Ricard perderam alguns ou todos os quatro primeiros jogos dos Ravens. A lista aumentou na derrota de Baltimore para o Kansas City Chiefs, com lesões em estrelas como Jackson, que sofreu uma lesão na panturrilha, e Nmandi Madubuike, que foi para a reserva com um problema no pescoço.
A lista não termina aí. Os Ravens perderam três titulares antes do intervalo no domingo, com Ronnie Stanley (tornozelo), Marlon Humphrey (panturrilha) e Roquan Smith (posterior da coxa) saindo do jogo antes de Nate Wiggins fazer o mesmo no quarto período.
Ozzie Newsome é conhecido por sua abordagem para suprir necessidades por meio do Draft muito antes que elas se tornem muito urgentes, mas nenhum time consegue superar a quantidade de lesões que os Ravens sofreram.
Dito isso, as lesões não são o único problema...
Baltimore teve uma defesa entre as 10 melhores em 2024. Eles terminaram em 10º em jardas totais permitidas, permitindo o menor número de jardas terrestres por jogo. Eles não registraram takeaways suficientes, mas isso não os atrapalhou, pois terminaram com um diferencial de turnovers de +6 e permitiram apenas 21,2 pontos por jogo.
A temporada 2025 tem sido uma história completamente diferente. Em quatro jogos, os Ravens estão entre os 10 piores em quase todas as categorias defensivas e estão em último lugar em pontos permitidos, cedendo uma média de 33,3 por jogo.
A falta de grandes jogadas e takeaways é um problema gritante.
Houve pouquíssimas mudanças no setor. Zach Orr, promovido a coordenador defensivo após atuar como treinador de linebackers, permanece na posição.
Em termos de elenco, eles começaram o ano com vários componentes-chave da temporada passada ainda em campo, incluindo o linebacker Roquan Smith, o safety Kyle Hamilton e o defensive tackle Nmandi Madubuike.
As lesões claramente não ajudaram, mas um time como os Ravens ainda deveria ter tido um desempenho melhor do que na Semana 4. Francamente, sua atuação no jogo contra o Detroit Lions na Semana 3 foi péssima.
Jackson tem jogado em alto nível, lançando para 869 jardas, com 10 touchdowns e apenas uma interceptação, além de adicionar 166 jardas terrestres. Ele estava longe de sua melhor forma antes de deixar o campo contra os Chiefs, mas seu elenco de apoio deve assumir grande parte da culpa pelos problemas deste ano.
Sua linha ofensiva não teve um bom desempenho e ficou realmente exposta contra os Chiefs, que pressionaram Jackson em mais da metade de suas tentativas de dropback.
Talvez o principal culpado seja Derrick Henry, inegavelmente um dos três melhores running backs da liga durante grande parte da última década. Ele foi incrível na derrota para o Bills na Semana 1, mas sua segurança com a posse da bola era um problema naquela época e continua sendo. Ele sofreu três fumbles em quatro jogos, após ter sofrido apenas três nas últimas duas temporadas.
Na derrota para o Lions na Semana 3, o ataque não teve brilho durante boa parte do jogo. Mesmo os melhores ataques passam por períodos de seca ocasionais, mas este contribuiu para a derrota, então vale a pena mencionar.
Baltimore jogou com três grandes times no mês de abertura. Eles perderam por um ponto para o Buffalo Bills, ficaram a uma pontuação de derrotar o Detroit Lions e, sem dúvida, merecem um desconto para o jogo contra os Chiefs, devido ao número de lesões que sofreram.
Recuperar-se é claramente a chave, mas, enquanto isso, nem tudo está perdido.
Seus adversários nos próximos quatro jogos são Houston Texans, Los Angeles Rams, Chicago Bears e Miami Dolphins. Desses times, apenas os Rams têm campanha positiva. Os outros três têm um recorde combinado de 2-9.
Dito isso, não é exagero sugerir que seu destino em 2025 depende da gravidade da lesão de Jackson. Se o ex-MVP perder um tempo significativo, Baltimore teria que se despedir de qualquer esperança de chegar aos playoffs, mesmo como wild card. Eles já estão dois jogos atrás e não podem contar com Cooper Rush para fazer a diferença.
No entanto, se a lesão Jackson não for grave, ainda há esperança de que os Ravens consigam se manter no mesmo nível do restante da AFC Norte. O Cincinnati Bengals está sem o quarterback Joe Burrow, e a campanha 3-1 do Pittsburgh Steelers é um tanto enganosa. As três vitórias foram em jogos apertados, e nenhum dos times que eles derrotaram possui um histórico de vitórias.
Henry está animado para o desafio.
Está claro que Harbaugh tem muito trabalho pela frente para estabilizar a equipe, mas como um dos melhores treinadores do esporte, não podemos descartar os Ravens ainda.
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