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Como o Pittsburgh Steelers encontrou a perfeição após a chegada do veterano Aaron Rodgers
Quando o Pittsburgh Steelers anunciou Aaron Rodgers como seu quarterback para a temporada 2025, muitos analistas da NFL balançaram a cabeça. Por que apostar em um jogador de 41 anos cujas duas temporadas com o New York Jets foram marcadas por lesões e problemas de produção?
Uma ruptura no tendão de Aquiles destruiu o primeiro ano de Rodgers com os Jets. Ele retornou em 2024, mas suas atuações foram modestas para seus padrões. Enquanto isso, outros quarterbacks veteranos no mercado já haviam fechado acordos com outros times, enquanto Pittsburgh aguardava para tomar a decisão.
O risco parecia substancial – a idade chega, a durabilidade se torna frágil e o ímpeto e a mobilidade diminuem.
No entanto, aqui estamos, em outubro, e os Steelers estão com campanha 4-1, com um ataque que parece ter sido construído sob medida em torno do que Rodgers ainda faz extremamente bem.
Aqui, exploramos como Aaron Rodgers e os Steelers se tornaram a combinação perfeita, unidos pela confiança, esperança e propósito compartilhado.
Em vez de tentar ressuscitar sua antiga forma, Mike Tomlin e o coordenador ofensivo Arthur Smith discretamente reformularam sua abordagem.
Eles não estão tentando forçar um jogador de 41 anos, quatro vezes MVP, a ser o Rodgers de antigamente – eles estão construindo em torno de seus pontos fortes restantes e isolando suas vulnerabilidades.
Desde as primeiras semanas, fica claro que Pittsburgh se inclinou agressivamente para o jogo de passes rápidos.
Rodgers está lançando a bola rapidamente – seu tempo médio para soltar a bola é de 2,2 segundos e é o menor desde 2018, quando o Pro Football Reference começou a monitorar a estatística. A média de jardas aéreas por tentativa de 5,4 também é, de longe, a menor no mesmo período.
Esse ritmo acelerado encurta a janela para os pass rushers adversários e limita o dano quando a proteção falha.
Os resultados comprovam a lógica. Quando Rodgers lança a bola em menos de 2,5 segundos, seu rating de passe este ano atingiu a casa dos 110, e sua taxa de passes completos ultrapassa 70%.
Mas quando ele passa de 2,5 segundos, sua eficiência cai significativamente, com sua taxa de passes completos despencando para perto de meados dos 50, e seu rating de passe cai para 93.
Essa discrepância ressalta precisamente por que Tomlin e Smith estruturaram jogadas para maximizar o ritmo rápido e colocar os recebedores em terreno para buscar jardas após a recepção.
No passado, Rodgers prosperava sob pressão, escapando dos defensores do pocket, movendo-se lateralmente e atravessando janelas estreitas com sua força de braço de elite.
Mas aos 41 anos, essas características como escapar da pressão e extensão das jogadas são menos confiáveis. Sua mobilidade é reduzida, sua janela para fazer ajustes fora da plataforma é comprimida e sua tolerância a golpes é menor. Portanto, os planos de Pittsburgh mitigam esse risco.
Joe Sargent/Getty Images
Para resumir, Pittsburgh não está pedindo a Rodgers que ressuscite sua antiga versão. Eles estão pedindo que ele seja de elite no que ainda consegue fazer e que isole o que não consegue. É um equilíbrio delicado, mas que eles alcançaram com precisão e rapidez surpreendentes.
Enquanto isso, a estrutura mais ampla da AFC Norte apresenta uma oportunidade para os Steelers. As lesões de Lamar Jackson em Baltimore e Joe Burrow em Cincinnati mudaram a hierarquia usual da divisão.
A compreensão dos Steelers sobre seu novo quarterback estrela envelhecido lhes deu a chance de vencer a divisão.
Se Rodgers conseguir se manter saudável e a comissão técnica mantiver esse equilíbrio delicado, Pittsburgh pode ter desbloqueado um renascimento no final da carreira, construído não com base na nostalgia, mas em uma adaptação inteligente e moderna.
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