"Ele jogou sua última partida": Cinco destinos para o wide receiver Brandon Aiyuk, que está de saída do San Francisco 49ers

Foi anunciado na última quarta-feira que o wide receiver do San Francisco 49ers, Brandon Aiyuk, passará a procurar um novo time quando a free agency começar em março.

O general manager dos 49ers, John Lynch, declarou: "Podemos dizer com segurança que ele jogou sua última partida pelos Niners".

Isso encerra seus seis anos com o time que o selecionou na 25ª posição geral do Draft de 2020 e com o qual teve algumas temporadas de muito sucesso, acumulando quase 4.000 jardas recebidas e 27 touchdowns em suas primeiras quatro temporadas.

No entanto, após uma lesão grave sete semanas após o início da temporada de 2024, quando rompeu o ligamento cruzado anterior e o ligamento colateral medial, ele está afastado desde então e, em meio a rumores de que estaria faltando às sessões de reabilitação, quando os 49ers decidiram anular o dinheiro garantido para 2026 em seu contrato de US$ 120 milhões, o destino parecia selado.

Mas quais equipes poderiam se beneficiar de um jogador com a qualidade de Aiyuk e qual seria o lugar certo para o ex-wide receiver da segunda equipe All-Pro revitalizar sua carreira?

Las Vegas Raiders

Ninguém discordaria que os Raiders precisam de algum tipo de jogador de destaque em seu corpo de recebedores.

Além do running back novato Ashton Jeanty e do tight end Brock Bowers, o ataque dos Raiders apresentou um desempenho fraco nesta temporada. Com a primeira escolha do Draft deste ano e praticamente garantido que selecionarão o quarterback Fernando Mendoza, eles precisam dar a ele o máximo de opções de passe possível.

Se Mendoza é o jogador para o futuro, eles precisam investir desde o início, e dar a ele um recebedor talentoso é exatamente a maneira de fazer isso.

Além disso, com os Raiders tendo o segundo maior espaço no teto salarial, com US$ 92.085.290, entrando na free agency, seria tolice não considerar alguém como Aiyuk, e com a possibilidade de Maxx Crosby sair, isso libera ainda mais espaço no teto salarial.

Embora existam muitos problemas em Las Vegas no momento, eles estão construindo um núcleo jovem e talentoso no ataque com Bowers, Jeanty e, provavelmente, Mendoza.

Portanto, adicionar esse estrelato já estabelecido e experiência na liga pode ser o que eles precisam para ter um ataque extremamente perigoso na temporada de 2026.

Buffalo Bills 

Os torcedores do Buffalo Bills tiveram uma semana, no mínimo, intensa. Mais uma decepção nos playoffs, a demissão do técnico Sean McDermott após nove anos e, poucos dias depois, o general manager Brandon Beane e o proprietário Terry Pegula criticando duramente não só McDermott, mas também o wide receiver Keon Coleman.

Pegula disse: "A comissão técnica insistiu para que Keon fosse draftado. Não estou dizendo que Brandon não o teria draftado, mas ele não era a segunda opção dele."

Dizer isso enquanto Coleman ainda está no time parece muito duro e só faz sentido se você não pretende contar com ele no futuro da equipe.

Se Coleman não faz parte dos planos dos Bills, então eles precisam de outro recebedor. O grupo foi dizimado por lesões durante toda a pós-temporada, com apenas três jogadores disponíveis em alguns momentos do jogo de Wild Card contra o Jacksonville Jaguars.

Então, dar a Josh Allen um recebedor talentoso, vindo de uma lesão terrível, é a melhor sugestão?

Você pensaria que não, mas Aiyuk está um passo à frente das opções atuais dos Bills e tê-lo ao lado do bicampeão do MVP, Josh Allen, pode ser o que eles precisam para ir além na próxima temporada e finalmente voltar ao Super Bowl.

Tennessee Titans

Os Titans estão em momento semelhante aos Raiders, pois ambos estão em fase de reconstrução, começando claramente pelo ataque. Cam Ward teve um ano de estreia decente, considerando o elenco, com 3.169 jardas, 15 touchdowns e apenas 7 interceptações.

Ele precisa de um recebedor mais confiável e consistente. Nenhum jogador dos Titans teve mais de 560 jardas recebidas nesta temporada e apenas dois ultrapassaram as 450. Os Titans precisam investir em Ward, após terem usado a primeira escolha geral do Draft de 2025 para selecioná-lo.

Com o maior espaço no teto salarial da liga, em torno de US$ 100 milhões, eles precisam analisar os recebedores disponíveis para ajudar Ward e o ataque dos Titans como um todo na próxima temporada.

Além disso, apesar de terem a quarta escolha geral no Draft deste ano, a projeção é que eles escolham alguém para a defesa, com o edge rusher Rueben Bain sendo um alvo provável.

Portanto, se eles estão decididos a investir seu recurso mais valioso na melhoria da defesa, precisam investir também no desenvolvimento de Ward, permitindo que ele se torne o franchise quarterback que a cidade do Tennessee espera que ele seja.

Washington Commanders

Após a monumental campanha nos playoffs de 2024, os torcedores esperavam algo semelhante, mas principalmente um crescimento ainda maior de Jayden Daniels em sua segunda temporada como quarterback titular dos Commanders.

Em vez disso, o que viram foi uma série de lesões, um Daniels que nunca estava em forma e um grupo de wide receivers talentoso, se conseguisse se manter em campo.

Os Commanders têm espaço no teto salarial para Aiyuk e esperam reacender a conexão que ele tinha com Daniels na época em que jogavam na Arizona State. Ele também se reuniria com outro ex-wide receiver dos 49ers, Deebo Samuel, que foi contratado pelo Washington na última offseason.

Samuel acumulou quase 727 jardas e seis touchdowns em sua primeira temporada na capital do país, mas mostrou que pode alcançar patamares muito mais altos quando jogou nos 49ers com Aiyuk.

Só a ideia de ter Aiyuk, Samuel e Terry McLaurin já parece uma oferta irrecusável, e certamente ajudaria Daniels a brilhar novamente e a progredir ainda mais em seu terceiro ano na liga.

Se isso acontecesse, os Commanders teriam um dos melhores ataques aéreos, pelo menos no papel, para a próxima temporada.

Essa contratação poderia dar a eles todo o poder ofensivo necessário para retomar a liderança da NFC Leste e buscar uma vaga na final da NFC, como fizeram há pouco mais de um ano. 

Seattle Seahawks

Se Aiyuk se encontrasse no Lumen Field, poderia ser um ano muito difícil para os outros times da NFC Oeste. Unir Aiyuk ao favorito ao prêmio de Jogador Ofensivo do Ano, Jaxson Smith-Njigba, parece tentador demais.

Mas a realidade é que os Seahawks têm espaço no teto salarial para isso, algo em torno de US$ 79.071.878, dinheiro suficiente para concretizar essa contratação. Se não conseguirem o título este ano, seja neste fim de semana ou no Super Bowl, certamente investirão pesado na próxima offseason.

Mesmo que reconquistem o troféu Lombardi, pela primeira vez desde 2014, não há motivo para não construírem um time que possa se tornar uma dinastia. Embora Smith-Njigba tenha sido incrível, com mais de 1.700 jardas recebidas, colocar toda a pressão sobre ele pode se voltar contra o time.

O segundo melhor recebedor da equipe foi Cooper Kupp, com 593 jardas e dois touchdowns. Se conseguissem contratar Aiyuk, teriam todas as chances de repetir o sucesso desta temporada.

Do ponto de vista de Aiyuk, ir para um time que já está pronto para vencer seria melhor para ele.

Isso sugere que uma equipe como o Seattle Seahawks ou o Buffalo Bills seria mais atraente para ele neste momento, em vez de fazer parte de um projeto de reconstrução.