O técnico do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, criticou o Cleveland Browns por negociar Joe Flacco para o Cincinnati Bengals, já que são times da divisão da AFC Norte.
Em apenas seu segundo jogo como quarterback titular de Cincinnati, Flacco reagiu aumentando a ira de Tomlin ao lançar 342 jardas e três touchdowns, liderando os Bengals a uma vitória em casa por 33 a 31, decidida com um field goal nos segundos finais no Thursday Night Football da Semana 7.
Com a vitória, os Bengals (3-4) estão a uma vitória de deixar a campanha negativa, enquanto os Steelers caíram para 4-2. Ja'Marr Chase terminou com 16 recepções para 161 jardas e um touchdown, enquanto Tee Higgins conseguiu seis recepções para 96 jardas e um touchdown, sendo os principais alvos de Flacco.
O heroísmo de Flacco aconteceu em uma noite em que Aaron Rodgers entrou ainda mais na história da NFL ao ultrapassar Ben Roethlisberger como o quinto jogador com mais jardas aéreas da temporada regular. Rodgers terminou com 249 jardas aéreas e quatro touchdowns, além de lançar duas interceptações na derrota.
Com Pittsburgh perdendo por 30 a 24 e pouco menos de sete minutos restantes de jogo, Rodgers evitou um sack no pocket e lançou um raio laser para Pat Freiermuth, que fez uma recepção para touchdown de 68 jardas. Isso e o ponto extra deram aos Steelers uma vantagem de 31 a 30, faltando 2:21 para o fim da partida.
Apesar da vantagem, Rodgers e os Steelers permitiram outra chance para Flacco, e o também veterano quarterback aproveitou ao máximo, liderando um drive decisivo de oito jogadas e 52 jardas, incluindo uma conexão de 28 jardas com Higgins, que marcaria um touchdown tranquilo, mas parou perto da end zone.
A jogada permitiu que os Bengals se ajoelhassem e preparassem o que acabou sendo um field goal de 36 jardas de Evan McPherson para a vitória por 33 a 31, que foi mantida.
Rodgers, que tem o maior número de passes para touchdown em jogadas de Hail Mary na história da NFL, lançou para a end zone com segundos restantes, mas sua tentativa foi bloqueada, encerrando uma emocionante disputa no Thursday Night Football.
Os dois QBs veteranos estiveram em campo a noite toda, embora as 31 finalizações de Flacco em 47 tentativas mostrem o quanto ele assumiu a responsabilidade, produzindo três campanhas durante o quarto período para os Bengals.
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