Por dentro da rivalidade entre Josh Allen e Patrick Mahomes antes de Chiefs x Bills na Final da AFC

Se o Buffalo Bills quiser conquistar seu primeiro Super Bowl este ano e finalmente colocar os fantasmas de suas quatro derrotas consecutivas na década de 1990 para dormir, eles terão que fazer por merecer.

Depois de passar por um jovem time do Denver Broncos na rodada do Wild Card, a vitória de domingo à noite por 27 a 25 sobre o Baltimore Ravens viu o Bills segurar uma investida tardia de Lamar Jackson, enquanto Josh Allen ganhou o direito de se gabar sobre um colega candidato a MVP.

A recompensa dos Bills por sua última vitória é uma viagem ao Arrowhead Stadium, onde mais um dos quarterbacks de elite do jogo, Patrick Mahomes, o aguarda.

A batalha Allen vs Jackson foi o grande ponto de discussão pré-jogo na semana passada e sem dúvida haverá muitas análises dedicadas à briga de Allen com Mahomes nos próximos dias.

E com razão, pois esta é possivelmente a rivalidade definidora da era atual, já que ambos entram no que deveriam ser os anos de auge de suas carreiras.

Os dois jogadores assumiram a posição de QB titular em 2018, Allen como um novato e Mahomes em seu segundo ano, e ambos ajudaram a transformar seus times em vencedores constantes — Allen vencendo 69% de suas partidas na temporada regular da NFL, Mahomes 79%. Isso é algo que você não deve fazer nesta era de paridade e teto salarial.

O confronto de domingo será a nona vez que os dois jogadores se enfrentarão e, embora esta série esteja empatada em 4-4, essa marca conta apenas metade da história. Isso porque três das vitórias de Mahomes aconteceram nos playoffs, incluindo vitórias nas finais de 2020 e 2023, além de uma vitória selvagem na prorrogação do Divisional Round de 2021.

Allen possui os direitos de se gabar, no entanto, já que seu touchdown garantiua vitória por 30-21 dos Bills contra os Chiefs, até então invicto, em novembro, a única mancha na campanha de Kansas City nesta temporada, exceto pela derrota na semana 18 para Denver.

Então, como essa disputa vai se desenrolar?

Allen impressionou nas últimas semanas com sua capacidade de manter as coisas sob controle, evitando a oportunidade de fazer o tipo de jogadas chamativas e arriscadas que tendiam a pegá-lo em momentos cruciais em campanhas anteriores. Contra os Ravens, por exemplo, ele estava contente em deixar sua defesa fornecer os turnovers e manter o ataque funcionando em condições complicadas.

E embora isso não queira dizer que ele se tornou um líder no jogo, isso mostra uma maturidade crescente que será necessária em Arrowhead neste fim de semana se os Bills quiserem parar Mahomes.

Apertem os cintos, pois Allen x Mahomes parte IX pode ser o melhor até agora.

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(Getty Images)

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