Prévia da NFC Sul: O que esperar de Buccaneers, Falcons, Panthers e Saints para a temporada 2025 da NFL

A Divisão Sul foi a mais fraca da NFC na temporada passada, com apenas um time nos playoffs, os Buccaneers, que acabaram perdendo logo na rodada do Wild Card.

Saints e Panthers tiveram dificuldades, e os Falcons saíram da disputa antes da reta final da temporada regular.

Gavin Babbitt faz uma prévia da NFC Sul de 2025 e o palpite para a classificação final.

Tampa Bay Buccaneers

Campanha de 2024: 10-7

Baker Mayfield foi dinâmico em seu segundo ano em Tampa Bay. O ataque dos Buccaneers foi altamente eficiente, produzindo grandes corridas e jogadas após a recepção. Eles perderam quatro partidas consecutivas de meados de outubro até o Dia de Ação de Graças, mas tiveram uma campanha de 6-1 depois disso.

Se conseguirem se manter saudáveis, o ataque dos Buccaneers deve ser um dos melhores da liga. Os cinco linemen retornam para proteger Mayfield, juntamente com Mike Evans, Bucky Irving e a escolha de primeira rodada Emeka Egbuka. Chris Godwin está mirando um retorno em outubro pela sua lesão no tornozelo na temporada passada, aprofundando o arsenal de recebedores dos Buccaneers.

Mayfield lançará muito bem para Evans, principalmente na red zone. A dupla conquistou 12 touchdowns na temporada passada. Egbuka é um ótimo complemento, correndo rotas baixa, enquanto a equipe aguarda o retorno de Godwin.

O running back Bucky Irving impressionou como calouro. Ele é completo e uma verdadeira ameaça dupla. Com o talento dessa linha ofensiva, jogadas de grande alcance estão a caminho para Irving e seu companheiro de backfield, Rachaad White, mesmo pelo ar.

Defensivamente, os Buccaneers dão as boas-vindas ao seu núcleo de pass rushers com Calijah Kancey, Vita Vea e Yaya Diaby. Tampa assinou um contrato de um ano com Haason Reddick para reforçar a unidade - ele tem quatro temporadas com mais de 10 sacks. Este elenco está acima da média.

O segundo e o terceiro níveis dessa defesa podem melhorar drasticamente com tackles mais eficazes. Com Antoine Winfield e Tykee Smith saudáveis ​​como safety, e Lavonte David como linebacker, o grupo executará isso. Jamel Dean e Zyon McCollum retornam como cornerbacks, que cobrem bem.

Os Buccaneers podem ter uma boa campanha nos playoffs se conseguirem reforçar o tackle e evitar problemas iniciais com lesões com Chris Godwin e o left tackle de elite Tristan Wirfs.

Atlanta Falcons

Campanha de 2024: 8-9

Atlanta começou o ano passado com 6-3 e era o favorito para vencer a divisão. Eles perderam seis dos últimos oito jogos, e ainda tiveram uma troca de quarterback: Michael Penix por Kirk Cousins.

Penix assumiu como quarterback titular em um sinal de que Atlanta já se preparava para 2025. Ele conta com jogadores habilidosos, incluindo Bijan Robinson, Drake London e Darnell Mooney no apoio.

Os tackles Kaleb McGary e Jake Matthews ganharam extensões após sua linha ofensiva terminar entre os 10 melhores em sacks permitidos. Infelizmente, McGary ficará de fora da temporada após sofrer uma lesão na perna.

Robinson é um running back de elite da NFL e marcou 15 touchdowns na temporada passada. É provável que ele melhore este número este ano. London e Mooney são recebedores verticais capazes de grandes jogadas consistentes. Ambos tiveram uma média de mais de 12 jardas por recepção em 2024. Aposte em um aumento nos touchdowns aéreos, desde que Penix tenha noção do ataque em sua segunda temporada na NFL.

A defesa dos Falcons precisa melhorar para que Atlanta tenha uma chance real de ir para os playoffs da NFC. O pass-rush teve dificuldades, e a secundária cedeu touchdowns aéreos.

Atlanta selecionou James Pearce e Jalon Walker no Draft da NFL de 2025 e contratou Leonard Floyd na free agency para ajudar no ataque.

A contratação de Divine Deablo servirá na defesa terrestre, à frente de Jessie Bates, AJ Terrell e Mike Hughes na defesa. Xavier Watts, escolha de terceira rodada, jogará com Bates como safety. Este é um bom grupo de cobertura, mas eles precisam forçar turnovers e proteger a end zone. O cornerback Dee Alford precisa melhorar na cobertura.

Os Falcons têm pontos de interrogação, o que torna difícil dizer se eles podem competir pelo título desta divisão. Se os lançamentos de Penix superarem as expectativas e eles melhorarem defensivamente, eles vão disputar o título contra Tampa Bay.

Carolina Panthers

Campanha de 2024: 5-12

Os torcedores dos Panthers ficaram decepcionados em 2024. A defesa de Carolina foi indiscutivelmente a pior da NFL, permitindo jardas e touchdowns em todo o campo. Isso, somado a um ataque sem explosão, levou ao pior saldo de pontos da liga (-193).

Dave Canales embarca em seu segundo ano como técnico principal na franquia, na esperança de evolução de Bryce Young. O quarterback do terceiro ano busca dar continuidade a um sólido segundo semestre de 2024 com maior eficiência nos lançamentos.

Ryan Kang/Getty Images

A linha ofensiva dos Panthers está montada para ajudar. Todos os titulares estão de volta. Com a saúde de Austin Corbett, o grupo estará mais coeso. Chuba Hubbard retorna como running back principal. Ele está entre os 10 melhores jogadores em jardas por corrida e vem de uma temporada com 10 touchdowns. Ele está pronto para brilhar.

Tet McMillan, a oitava escolha geral, e Xavier Legette formarão a dupla de recebedores, com Adam Thielen sendo negociado com Minnesota. Este jogo aéreo dependerá da juventude em 2025. É agora ou nunca para Young fazer este ataque funcionar.

Os Panthers investiram em sua defesa na esperança de apagar o desempenho da temporada passada. Christian Rozeboom e Patrick Jones estão a bordo como linebackers. Tershawn Wharton e Bobby Brown foram contratados. Com saúde, esta linha defensiva melhorará em parar corridas e pressionar o QB adversário.

Tre'von Moehrig é a maior adição à defesa dos Panthers na retaguarda. A secundária é o fator X para esta equipe. Sem uma melhor cobertura na red zone, as melhorias ofensivas podem ser prejudicadas. Isso é possível com a adição de Moehrig e um ano de recuperação do cornerback Jaycee Horn.

Os Panthers estão em uma posição melhor do que estiveram recentemente. Melhorar é o objetivo, mas estar de verdade na disputa ainda está a várias temporadas de distância. Fique de olho em Bryce Young e nesta defesa para avaliar seu progresso.

New Orleans Saints

Campanha de 2024: 5-12

Os Saints tiveram um bom desempenho ofensivo ao iniciar a temporada com 2-0 em 2024. O ataque então implodiu após ser forçado a escalar três quarterbacks diferentes. New Orleans perdeu seus sete jogos seguintes e fechou com outra sequência de quatro derrotas.

Kellen Moore foi contratado como técnico principal dos Saints nesta offseason. Moore é um coordenador ofensivo experiente, mas enfrenta um dilema na posição de quarterback. Spencer Rattler foi nomeado titular, mas o grupo de quarterbacks tem experiência limitada.

Esta linha ofensiva teve um bom desempenho na corrida na temporada passada, mas ainda tem espaço para melhorar no jogo aéreo. Os Saints selecionaram o tackle Kelvin Banks na primeira rodada, uma ótima promessa de bloqueio de passes. O desempenho deste grupo é o mais essencial para o ataque de qualquer linha da liga.

Os recebedores dos Saints incluem Chris Olave, Alvin Kamara, Rashid Shaheed e Brandin Cooks, que retorna para casa. Kamara é, sem dúvida, o running back principal e terá uma carga de trabalho pesada, algo que os Saints precisam monitorar para que ele esteja disponível..

(Getty Images)

A defesa dos Saints não foi boa no ano passado, mas se manteve na red zone. Adicionar Justin Reid como safety ajudará a reduzir a jardas em campo, mas a secundária perdeu Paulson Adebo como cornerback. Com a jarda total permitida sendo um problema, eles precisam de Alontae Taylor e Kool-Aid McKinstry para melhorar na posição de cornerback.

A linha de sete da linha defensiva é liderada por Cam Jordan, Chase Young e os linebackers Demario Davis e Pete Werner. Esta unidade teve um desempenho abaixo do esperado no ano passado. Melhorar este grupo é a maneira mais rápida para esta defesa melhorar.

Os adversários tiveram sucesso correndo com a bola contra os Saints na temporada passada. Se não melhorarem nesta proteção e tiverem um desempenho ruim como quarterback, será um longo ano no French Quarter.

Resumo

A NFC Sul está em disputa para dois times: Buccaneers e Falcons. Tampa Bay é excelente ofensivamente e tem uma solução simples na defesa: melhorar seu tackle.

Os Falcons precisam que Michael Penix jogue de acordo com o potencial que imaginaram ao selecioná-lo para o top 10 do Draft de 2024. Ele lança bem e conta com jogadores de elite ao seu redor.

Saints e Panthers estão em fase de desenvolvimento e terão que esperar por uma chance entre este grupo. Tampa Bay tem uma pequena vantagem sobre Atlanta no início da temporada.

Classificação projetada para 2025

1. Buccaneers: 11-6
2. Falcons: 10-7
3. Panthers: 6-11
4. Saints: 3-14

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