Qual time da NFL precisa mais do promissor Fernando Mendoza, um dos principais prospectos do Draft de 2026?

O fato de Fernando Mendoza, de Indiana, ter conquistado o Troféu Heisman de 2025 na semana passada apenas reafirmou seu status, já consolidado, como o principal prospecto na posição de quarterback para o Draft da NFL do ano que vem.

A temporada histórica dos Hoosiers, impulsionada pelo braço, pelas pernas e pela calma sob pressão de Mendoza, o tornou o favorito absoluto para ser a primeira escolha geral quando os olhos se voltarem para a próxima geração de estrelas da NFL em abril de 2026.

E para algumas equipes da NFL com situações instáveis ​​na posição de quarterback, o Draft – e a chance de selecionar Mendoza – não poderiam chegar em melhor hora.

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Aqui estão as cinco equipes que mais precisam da magia de Mendoza.

New York Jets

Nenhuma franquia vive mais a situação entre urgência e disfunção como os Jets. A temporada de 2025 expôs novamente a fragilidade de seu plano para a posição de quarterback, com a contratação de Justin Fields como agente livre não sendo suficiente para salvar a situação do time. A eficiência dos passes do New York Jets continua entre as piores da liga, com Fields no banco no meio da temporada.

Ao negociar os astros defensivos Sauce Gardner e Quinnen Williams no prazo final de trocas, os Jets adquiriram capital suficiente no Draft para montar um pacote de ativos capaz de convencer quem ficar com a primeira escolha geral em 2026 a trocar de lugar com eles – isso se o time de Aaron Glenn não conseguir a primeira escolha geral por conta de sua campanha lamentável nesta temporada.

Las Vegas Raiders

Esta temporada deveria ser de renovação para Las Vegas. A chegada do técnico campeão do Super Bowl, Pete Carroll, foi seguida pouco depois por uma troca que trouxe um quarterback veterano do nível do Pro Bowl, Geno Smith.

Infelizmente, nenhuma das duas coisas deu certo. Carroll não conseguiu implementar a cultura vencedora e aguerrida que definiu sua passagem por Seattle, e Smith tem sido uma máquina de turnovers, cujo contrato oferecido agora parece um exagero.

Os Raiders estarão na disputa pela primeira escolha geral do Draft no final da temporada e aproveitariam a chance de recomeçar do zero na posição de quarterback com Mendoza.

New Orleans Saints

O dilema dos Saints na posição de quarterback é menos caótico à luz das recentes atuações do calouro Tyler Shough, uma escolha de segunda rodada do Draft de 2025. Mas New Orleans está presa no meio-termo mais desconfortável da NFL: não está ruim o suficiente para recomeçar do zero, nem bom o suficiente para brigar seriamente pelo título.

Um colapso no final de 2025 poderia colocar os Saints mais perto do topo do Draft de 2026 do que eles gostariam – e, nesse caso, Mendoza representaria um recomeço limpo e há muito esperado.

Cleveland Browns

 

Shedeur Sanders pode ser o jogador mais comentado da NFL no momento, mas o calouro da quinta rodada ainda não mostrou claramente que é capaz de ser a resposta tão esperada para os problemas na posição de quarterback do Cleveland Browns.

Lesões, inconsistência e atritos táticos fizeram com que o ataque dos Browns desperdiçasse atuações defensivas de elite, em detrimento de um ataque que não consegue sustentar campanhas ou proteger vantagens, com Sanders sendo o terceiro quarterback titular da equipe somente nesta temporada.

O Cleveland Browns possui duas escolhas de primeira rodada em 2026 graças a uma troca surpreendente no dia do draft que permitiu aos Jaguars subirem e selecionarem Travis Hunter na segunda posição em abril.

Se eles tiverem a chance de escolher Mendoza, a tentação de finalmente reformular a posição será irresistível.

Arizona Cardinals

Os Cardinals são a incógnita nesta disputa. No papel, eles já têm um quarterback com pedigree, mas os resultados não corresponderam ao investimento.

O ataque do Arizona ainda sofre com problemas de eficiência e ritmo, e dúvidas sobre o futuro da equipe pairam no ar após o veterano Jacoby Brissett substituir Kyler Murray, que se lesionou no meio da temporada.

Se a situação em 2025 continuar a se complicar, os Cardinals podem se perguntar se a combinação de equilíbrio, produtividade e potencial de Mendoza justificaria abrir mão de escolhas significativas no draft para subir na ordem de rebatida em abril.