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O que o Las Vegas Raiders deveria fazer com a primeira escolha do Draft da NFL de 2026?
Após a derrota em casa para o New York Giants no domingo, 28 de dezembro, o Las Vegas Raiders não apenas viveu mais uma tarde desastrosa em uma temporada repleta, o time fez isso com vontade.
Com a pior campanha da liga e um calendário que oferece pouca esperança de redenção, os Raiders agora têm cerca de 80% de chance de conseguir a primeira escolha geral do Draft da NFL de 2026.
Isso é algo poderoso e perigoso para uma franquia que passou grande parte das últimas duas décadas provando que consegue desperdiçar até as oportunidades mais óbvias.
Então, o que eles devem fazer com esta realidade? Este é o momento em que times ruins se convencem de que estão a uma decisão inteligente de se tornarem relevantes.
Os Raiders, com um elenco com pouco talento e sem identidade, não são diferentes. A tentação é óbvia: escolher um quarterback, declarar o fim da era Geno Smith e vender esperança. Mas a esperança, como quase tudo em Las Vegas, pode desaparecer rapidamente. Ainda assim, aqui estão três caminhos plausíveis.
Selecionar o quarterback Fernando Mendoza, de Indiana, no Draft
Mendoza conquistou seu espaço como um candidato genuíno à primeira escolha do Draft com uma temporada final universitária calma e controlada, quando demonstrou precisão, compostura no pocket e mobilidade suficiente para sobreviver atrás de uma linha ofensiva da NFL que pode ser descrita, educadamente, como "ambiciosa".
Para os Raiders, selecionar Mendoza seria uma declaração de que a dança das cadeiras dos quarterbacks finalmente está chegando ao fim. Ele chegaria como o titular indiscutível, o rosto da franquia e a desculpa para que todos os outros tenham mais um ano de jogo.
O risco é conhecido: colocar um jovem quarterback em um elenco que ainda luta para proteger, atacar e defender é como a confiança é abalada.
Selecionar o QB de Oregon, Dante Moore
Se Moore se declarar para o Draft de 2026, o potencial dele se torna muito tentador. Ele é o talento mais explosivo, capaz de transformar jogadas ruins em lances espetaculares e impulsionar um ataque que, de outra forma, parece estagnado.
O talento e a criatividade de Moore tornariam os Raiders instantaneamente um time interessante de se assistir, o que não deve ser subestimado para uma equipe que muitas vezes parece estar jogando sem grande apelo.
A preocupação é o aprimoramento. Moore ainda está aprendendo a jogar sem buscar o espetacular a todo momento, e os Raiders não são exatamente conhecidos por oferecer ambientes estáveis para o desenvolvimento de jogadores.
Trocar a escolha e acumular picks
A opção mais sensata também é a menos empolgante. Trocar a primeira escolha permitiria aos Raiders lidar com a verdade incômoda de que este elenco tem lacunas em todos os setores.
Escolhas extras de primeira e segunda rodadas poderiam reconstruir a linha ofensiva, adicionar velocidade à defesa e talvez até encontrar um quarterback sem exigir que ele salve a franquia logo de cara.
Seria uma admissão de que este é um projeto de vários anos, não uma solução rápida. O que, historicamente, nunca foi a coisa favorita dos Raiders admitir.
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