A época de 2024 da NFL está a aproximar-se rapidamente, com os jogos da pré-temporada a começarem em menos de uma semana.
Como acontece em cada época baixa, a NFL introduziu algumas alterações nas suas regras e, em 2024, a liga terá um novo conjunto de regras relativas aos pontapés de saída.
Os proprietários das 32 franquias da NFL votaram 29-3 a favor das alterações, que foram feitas para melhorar a segurança dos jogadores.
Os pontapés de saída vão continuar a ser efectuados a partir da linha dos 35 yards, mas o resto dos jogadores da equipa que pontapeia vai alinhar na linha dos 40 yards do adversário.
A equipa que recebe o pontapé de saída pode ter, no máximo, dois jogadores de volta para receber o pontapé de saída, e agora tem de ter pelo menos sete jogadores na “zona de preparação”.
A “zona de preparação” é o novo termo para a área entre a linha de 30 e 35 yards na metade da equipa que recebe.
Os jogadores da equipa que está a receber na “zona de preparação” não podem mover-se até que o recetor toque na bola ou esta toque no chão.
As mudanças vão reduzir, em teoria, o número de colisões em alta velocidade, já que a maioria dos jogadores vai alinhar a menos de 10 metros de distância.
Também houve alterações no onside kick, que agora só pode ser tentado no quarto período por uma equipa que esteja a perder.
A equipa deve também declarar previamente a sua intenção.
As alterações serão aplicadas durante toda a época de 2024, sendo depois objeto de renovação em 2025.