Auckland City: os jogadores em part-time da Nova Zelândia querem surpreender o Benfica

O Mundial de Clubes da FIFA começou este fim de semana. As equipas de elite do mundo jogam nos Estados Unidos entre junho e julho de 2025, na tentativa de serem coroados como o melhor clube do planeta atualmente.

No entanto, no outro extremo da escala está o Auckland City. Os jogadores em part-time da Nova Zelândia juntam-se a nomes como Lionel Messi, Harry Kane e Kylian Mbappé, mas precisaram de autorização dos seus empregos para disputar o torneio.

O Auckland City — que não deve ser confundido com o Auckland FC — pode muito bem ter ganho a Liga dos Campeões da Oceânia por 13 vezes, mas esta é uma equipa amadora que ocupa o terceiro lugar na Liga Norte da Nova Zelândia e está prestes a disputar a melhor competição de futebol do momento.

É uma equipa classificada em 4928º lugar no ranking global da Opta Power, encaixada entre o Kidderminster Harriers, da Liga Nacional Norte, e o Tigers FC, da Super Liga do Malawi, e com a próxima equipa do Mundial de Clubes incríveis 4324 posições acima deles.

Entre o elenco atual, há um barbeiro, lojistas, ferramenteiros, representantes de vendas, agentes imobiliários e até professores, que conciliam os seus empregos com a atuação nos Navy Blues. Não ganham nada pelas suas capacidades desportivas e tiveram de negociar com os seus empregadores para que pudessem passar um mês a jogar futebol nos EUA.

No entanto, esta não é a primeira vez que participam num Mundial de Clubes; aliás, o Auckland City tem sido presença assídua no torneio, e 2025 representa a sua décima segunda participação consecutiva. Conseguiram mesmo terminar em terceiro lugar na competição em 2014, derrotando o mexicano Cruz Azul na disputa pelo terceiro lugar em Marrocos. 

A versão reformulada do torneio de 2025 elevou em dez vezes o fator David contra Golias e agora este grupo de jogadores de futebol em part-time está pronto para se misturar com a realeza do futebol, como o Bayern de Munique, o Boca Juniors e o Benfica, durante a fase de grupos da competição.

"É provavelmente o nosso grupo de sonho", disse o avançado Angus Kilkolly.

"Para nós, poder jogar contra estas equipas é um sonho. Estar no mesmo campo é um pouco louco."

Começam contra o hexacampeão europeu Bayern Munique no domingo, depois jogam contra o Benfica cinco dias depois e depois enfrentam o argentino Boca Juniors, equipa que venceu seis vezes a Taça dos Libertadores da América.

"Quando o sorteio foi realizado, ficámos todos em êxtase, é um sonho para nós", acrescentou Kilkolly. "São equipas que estamos habituados a ver na Liga dos Campeões e nas finais europeias, por isso pisar o mesmo relvado que eles, competir e, com sorte, fazer um jogo realmente bom.

"É uma grande oportunidade para mostrarmos as nossas personalidades, mostrarmos que merecemos estar aqui e que somos bons jogadores de futebol.

"Quando éramos mais novos, todos sonhávamos ser jogadores de futebol profissionais e não chegámos lá nem chegámos onde aqueles miúdos chegaram, mas todos trabalhamos arduamente, treinamos diariamente para garantir que estamos na nossa melhor forma para estes torneios e dar o nosso melhor."

 

Como ver o FIFA Club World Cup?

(C)Getty Images

A primeira edição do novo Mundial de Clubes da FIFA terá lugar de 14 de junho a 13 de julho de 2025, nos Estados Unidos.

A DAZN vai transmitir todos os minutos e todos os momentos do evento, com todos os 63 jogos transmitidos em direto no DAZN a nível mundial. 

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