O próximo Max Verstappen? Conheça o prodígio neerlandês de 15 anos da Red Bull a caminho da F1

Agora, outro adolescente neerlandês começa a percorrer o seu próprio caminho dentro do sistema da Red Bull.

Rocco Coronel tem apenas 15 anos, demasiado jovem e ainda numa fase demasiado inicial da carreira para que comparações com Verstappen tenham grande significado. Mas os ingredientes tornam-nas inevitáveis: um extraordinário percurso no karting, o apoio da Red Bull, sucesso quase imediato depois da transição para os automóveis e uma ambição que chega até à Fórmula 1.

Coronel está agora a dar os primeiros passos a tempo inteiro nos monolugares no Campeonato Espanhol de F4, ao serviço da MP Motorsport. Filho da estrela neerlandesa de turismos Tom Coronel, já conquistou campeonatos no karting e nas categorias de formação, e as primeiras aparições na Fórmula 4 sugerem que o seu ímpeto não abrandou.

Mas quem é Rocco Coronel e porque se tornou o jovem de 15 anos numa das perspetivas de futuro mais intrigantes da Red Bull?

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Kym Illman/Getty Images

Quem é Rocco Coronel?

O automobilismo dificilmente poderia ser um mundo desconhecido para Rocco Coronel.

O seu pai, Tom Coronel, passou mais de três décadas a competir por todo o mundo, tornando-se um dos pilotos neerlandeses de turismos mais reconhecidos graças aos seus anos no World Touring Car Championship e no World Touring Car Cup. A sua mãe, Paulien Zwart, também foi piloto profissional.

Mas o mais jovem dos Coronel está rapidamente a construir uma reputação própria.

Nascido a 22 de outubro de 2010, começou a competir no karting ainda muito jovem e estabeleceu-se entre os talentos mais promissores da Europa antes mesmo de chegar à adolescência.

A Red Bull reparou no seu talento. Coronel conquistou um lugar no célebre programa de jovens pilotos da marca depois de uma avaliação em Jerez, entrando no mesmo sistema de desenvolvimento que ajudou alguns dos maiores nomes da Fórmula 1 a chegar à grelha.

O objetivo é simples, mesmo que alcançá-lo esteja longe de o ser. Coronel quer chegar à Fórmula 1.

Existem centenas de jovens pilotos talentosos com a mesma ambição. O que torna Coronel particularmente interessante é a rapidez com que, até agora, tem ultrapassado cada novo desafio colocado no seu caminho.

A rápida ascensão de Rocco Coronel no automobilismo

As carreiras nas categorias de formação podem desaparecer quase tão depressa como surgem. Uma temporada espetacular no karting garante muito pouco quando um piloto é obrigado a transformar essa velocidade em resultados ao volante de um carro de competição.

Até agora, Coronel tem feito essa transição parecer invulgarmente natural.

A sua afirmação no panorama internacional do karting chegou em 2024, quando venceu o Campeonato Europeu de Karting da FIA na altamente competitiva categoria OK-Junior e terminou em terceiro no Campeonato do Mundo de Karting da FIA.

Depois chegaram os automóveis.

Coronel entrou no Ginetta Junior Championship em 2025, trocando a resposta imediata do karting por uma nova disciplina, máquinas mais pesadas e um campeonato repleto de jovens pilotos com muito mais experiência.

A adaptação não demorou.

Venceu 11 corridas e conquistou 19 pódios em 22 participações, estabelecendo recordes da competição em ambas as categorias e tornando-se o primeiro piloto não britânico a conquistar o título do Ginetta Junior.

Foi o tipo de temporada que exigia um novo passo.

Esse passo surgiu pouco depois de Coronel completar 15 anos, quando se estreou na Fórmula 4 na última ronda do Campeonato Espanhol de F4 de 2025, em Barcelona.

Um Fórmula 4 representava outra mudança significativa: mais carga aerodinâmica, mais performance e um estilo de competição muito mais próximo do percurso tradicional rumo à Fórmula 1.

Ainda assim, logo no seu primeiro fim de semana competitivo num monolugar, Coronel terminou no pódio.

Um fim de semana não faz um piloto de Fórmula 1. Tal como uma temporada dominante no Ginetta Junior ou um título europeu de karting também não. Em conjunto, porém, esses resultados ajudam a explicar porque acredita a Red Bull que Coronel merece ser acompanhado de perto.

Como ver a F4 Espanhola na DAZN

O próximo teste de Coronel já está em curso. O jovem de 15 anos juntou-se à equipa neerlandesa MP Motorsport para o Campeonato Espanhol de F4 de 2026, a sua primeira temporada completa nos monolugares.

O impacto foi imediato, com duas vitórias na ronda inaugural em Valência, e Coronel está a competir junto dos primeiros lugares de um pelotão talentoso que inclui o compatriota Kasper Schormans, Borys Lyzen, Andrej Petrovic e Noah Monteiro.

Existe uma enorme distância entre a Fórmula 4 e a Fórmula 1, e a extraordinária ascensão de Verstappen continua a ser uma referência injusta para praticamente qualquer jovem piloto. Por agora, o interesse está em acompanhar Coronel nestes primeiros passos e descobrir até onde o seu talento poderá levá-lo.

Os fãs podem acompanhar Coronel e a próxima geração de jovens pilotos ao longo do Campeonato Espanhol de F4 de 2026, em direto e gratuitamente na DAZN.*

*A F4 Espanhola está disponível globalmente na DAZN, exceto no Brasil, Canadá, Estados Unidos, Guiana Francesa, Guadalupe, Martinica, São Bartolomeu, São Martinho, Caraíbas, América Central, América Latina, Bermudas, Bonaire, Santo Eustáquio e Saba, Ilhas Falkland, Guiana e Suriname.

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Este texto foi traduzido do inglês para português europeu com o auxílio de inteligência artificial.