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Um guia completo para os testes de pré-temporada da F1
Imagina que uma equipa de futebol tinha apenas três dias para fazer todo o seu treino físico e tático antes de uma nova época. Ou se um jogador de ténis ganhasse um novo tipo de raquete na semana anterior a um torneio do Grand Slam e tivesse apenas um dia e meio para se habituar a ela (assumindo que as cordas não rebentavam no primeiro dia e limitavam ainda mais esse tempo).
É basicamente isto que as equipas e os pilotos de Fórmula 1 vão enfrentar esta semana, uma vez que terão apenas três dias de testes de pré-temporada no Circuito Internacional do Bahrain para compreender como funcionam os seus novos carros no mundo real.
Depois de passarem o inverno a trabalhar arduamente para desenvolver carros melhorados para a nova temporada, esta é a primeira oportunidade para cada uma das 10 equipas de F1 testar as suas novas máquinas durante um longo período e analisar o quão rápidas (ou não) serão.
No final dos tradicionais três dias de testes de pré-época, equipas, especialistas e adeptos têm geralmente uma ideia bastante sólida de quem estará na disputa pela liderança da grelha durante pelo menos o início da temporada, e talvez até mais.
Isto significa que muitas das histórias do ano são definidas durante os testes. Então, o que podem os fãs esperar exatamente?
Como funcionam os testes de F1?
Os testes de F1 decorrem anualmente, algumas semanas antes do início da nova temporada.
Todas as 10 equipas vão para o mesmo circuito e passam três dias a testar os seus novos carros em diferentes configurações para medir o desempenho.
As equipas ajustam aspetos como a carga de combustível, os compostos dos pneus e as configurações das asas para analisar como o carro reage em diferentes circunstâncias.
Simulam diferentes situações de fim de semana de corrida, como corridas longas com muito combustível e pneus desgastados, bem como voltas de qualificação com borracha macia e pouco combustível, para tentar estabelecer pontos fortes e fracos.
Cada equipa corre com apenas um carro, o que significa que no máximo 10 podem estar em pista ao mesmo tempo.
Os dois pilotos de cada equipa dividem as tarefas de forma igual, o que significa que cada um realiza um dia e meio de corrida.
Para os pilotos que acabaram de se juntar à F1 ou se juntaram a uma nova equipa, os testes são um momento essencial para se adaptarem aos novos sistemas do carro, dominar os complicados layouts de botões no volante e desenvolver uma relação de trabalho com o seu novo engenheiro de corridas através do rádio.
Como é que as equipas medem o desempenho?
As equipas de F1 têm acesso a um tesouro de dados, telemetria e sistemas de GPS que as ajudam a medir o desempenho dos seus automóveis.
Durante os testes, as equipas irão alterar certos aspetos do carro entre as corridas e utilizar as suas ferramentas de análise para medir se os ajustes foram um benefício ou um obstáculo.
As equipas também modificam os seus carros com dispositivos de medição de desempenho, incluindo a impressionante pintura flow-viz e as inclinações aerodinâmicas, que ajudam a demonstrar a eficiência com que o carro se move no ar.
Porque é que os testes de F1 são realizados no Bahrain?
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O circuito de Sakhir entrou para o calendário da F1 em 2004 e é utilizado para testes de pré-temporada desde 2021.
A pista é considerada uma boa escolha para testes principalmente por causa do seu traçado equilibrado. Sakhir apresenta uma mistura de curvas de alta, média e baixa velocidade, bem como algumas retas longas, o que significa que a velocidade máxima, a aceleração, as curvas e a utilização de pneus podem ser analisadas de forma relativamente igual.
O Bahrain também tem muito pouca precipitação, o que significa que as equipas têm quase a garantia de um clima consistente e uma corrida seca. O Grande Prémio do Bahrain nunca foi afetado pela chuva desde que entrou para a F1.
As equipas de F1 podem testar durante a época?
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No passado, as equipas de F1 tinham permissão para testar quando e onde quisessem, com a frequência que considerassem adequada.
Mas, com o tempo, as preocupações com o impacto ambiental, os custos envolvidos e a crescente disparidade de desempenho entre as equipas da frente e de trás da tabela levaram à introdução de regras cada vez mais rigorosas sobre os testes.
Os testes durante a época foram proibidos em 2009, deixando a sessão de pré-época como um período vital para analisar e refinar os carros.
As equipas podem testar carros com pelo menos dois anos de utilização durante as temporadas, mas isto é utilizado principalmente para o desenvolvimento de condutores mais jovens ou recém-chegados, dada a possibilidade limitada de aprender algo útil sobre o desenvolvimento de automóveis.
Como ver os testes de pré-temporada da F1 em Portugal: TV, ver online e streaming
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Em Portugal, todas as corridas de Fórmula 1 estão disponíveis na DAZN, o maior serviço global de streaming de desporto do planeta.
