A “maldição de Béla Guttmann” teve origem após a saída complicada do técnico húngaro do Benfica, em 1962. Segundo a lenda, Guttman ficou magoado com a sua saída (queria um aumento salarial e a direção considerou excessivo) e terá avisado o clube que não voltaria a ganhar a Taça dos Campeões Europeus nos 100 anos seguintes.
No período em que Béla Guttmann treinou o Benfica, o treinador conquistou duas Taças dos Campeões Europeus consecutivas (1961 e 1962). Quando saiu, surgiu uma fase que ficou para a história: "Sem mim, o Benfica não ganha durante 100 anos". Vários historiadores procuraram perceber se Guttamnn realmente o disse. O próprio treinador desmentiu numa entrevista posterior. No entanto, os factos alimentaram a lenda: desde que saiu, o Benfica jogou oito finais europeias e perdeu todas.
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Béla Gutmann é considerado um dos maiores ídolos do Benfica e o clube tenta mesmo desmontar a ideia de que uma maldição o persegue. O Benfica tem até provas que sustentam esta versão: uma carta escrita do próprio treinador em 1963, a incentivar a equipa a conquistar uma terceira Taça dos Campeões Europeus.
Além disso, há entrevistas no jornal A Bola e Record em que Béla Gutmann afirmou que o Benfica estava num bom caminho e que, mesmo sem ele, voltariam a ganhar a nível internacional.
A alegada maldição terá tido origem numa entrevista publicada em 1967 na revista alemã Sports Illustrierte, onde Guttmann criticou o jogo do Benfica por depender demasiado de Eusébio. «Se ele joga bem, a equipa joga bem. Se ele joga mal, o Benfica é mau. Comigo, os onze eram os protagonistas. Nunca mais vão ganhar assim», foi assim que o mito terá começado.
Os gigantes portugueses qualificaram-se por serem a sétima melhor seleção elegível no ranking de quatro anos da UEFA.
Dazn Media
O Benfica foi sorteado para o Grupo C, ao lado de Auckland City (Nova Zelândia), Bayern Munique (Alemanha) e Boca Juniors (Argentina).
Para chegar à fase a eliminar, devem primeiro passar com sucesso esta fase inicial, onde as duas primeiras equipas de cada grupo se qualificarão.
| Data | Hora de Portugal | Jogo | Estádio |
| 16 de Junho | 23:00 | Boca Juniors vs. Benfica | Hard Rock Stadium, Miami Gardens |
| 20 de Junho | 17:00 | Benfica vs. Auckland City | Inter&Co Stadium, Orlando |
| 24 de Junho | 20:00 | Benfica vs. Bayern Munich | Bank of America Stadium, Charlotte |