Die New England Patriots gehören zu den positiven Überraschungen der Saison. Sie dominieren die AFC East, stehen vor Week 12 bei 9:2 und marschieren in Richtung Playoffs.
Doch was können die Pats wirklich? Sind sie ein echter Contender? Können sie um den Super Bowl spielen?
NFL-Legende Cam Newton hat ziemliche Zweifel, und die äußerte er zuletzt unmissverständlich.
Bei einem Auftritt in "First Take" auf ESPN hatte er das Team als "Fool’s Gold" bezeichnet, als eine Art Nebelkerze. Er glaubt daher nicht an das Erfolgspotenzial der Patriots.
"Sie spielen den einfachsten Spielplan der NFL. Sie mussten diese Spiele gewinnen", sagte der MVP von 2015, der Quarterback Drake Maye zwar lobte. "Mein Problem ist nur: Wenn du immer wieder gegen miese Gegner spielst … dann schreit das nach einem schnellen Aus in den Playoffs."
Maye lässt sich davon kaum beeindrucken.
"Ich weiß nicht einmal, in welcher Show er überhaupt ist", sagte Maye dem Radiosender "WEEI". "Aber ich mache mir daraus nichts, dafür wird er bezahlt. Solche Kommentare oder Anmerkungen zu machen, ist sein Job."
Er mache sich hingegen nur Gedanken darüber, was in der Organisation gedacht werde, "was wir denken und was meine Teamkollegen denken", sagte Maye. "Es wird immer Leute mit unterschiedlichen Meinungen geben. Ich gehe am Sonntag raus und konzentriere mich nur auf uns." Am Sonntag spielen die Patriots bei den Cincinnati Bengals.
Head Coach Mike Vrabel schlug in die gleiche Kerbe wie sein Quarterback, der dank einer bislang starken Saison als Mitfavorit bei der Wahl zum MVP 2025 gilt.
"Mich wundert gar nichts, weil jeder im Radio, im Fernsehen oder sonst wo irgendetwas sagen kann – es geht einfach nur darum, Aufmerksamkeit zu erzeugen. Und wir haben damit absolut kein Problem“, sagte Vrabel. "Ich verspreche euch: Wir sind damit völlig okay. Egal, was irgendjemand sagt – wir können damit leben."
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