Warum der NFC-North-Sieg der Bears eine kuriose NFL-Serie fortsetzt

Noch vor wenigen Monaten sah nichts nach einem Titel aus. Chicago begann die Saison mit 0-2, kam aus drei Jahren Tabellenkeller und galt als Aufbauprojekt mit dem neuen Head Coach Ben Johnson und dem jungen Quarterback Caleb Williams. Doch der Divisionserfolg, der durch die Niederlage der Packers gegen die Ravens fixiert wurde, erzählt eine größere Geschichte. Denn der Bears-Triumph passt perfekt in ein Muster, das die NFL seit über zwei Jahrzehnten prägt.

"Worst-to-First"

Die Chicago Bears sind erstmals seit 2018 wieder Meister der NFC North. Bemerkenswert ist dabei weniger der Titel an sich als der Weg dorthin. Chicago beendete jede der vergangenen drei Spielzeiten auf dem letzten Platz der Division und startete auch dieses Jahr alles andere als ideal. Trotzdem stehen die Bears am Ende ganz oben - ein klassisches "Worst-to-First"-Szenario.

Genau dieses Muster ist in der NFL längst kein Zufall mehr. Seit der Saison 2003 hat es in 20 von 23 Spielzeiten mindestens ein Team geschafft, seine Division direkt nach einem letzten oder geteilten letzten Platz im Vorjahr zu gewinnen. Die Bears reihen sich nun in diese erstaunlich konstante Serie ein. Was auf den ersten Blick kurios wirkt, ist Ausdruck der strukturellen Ausgeglichenheit der Liga: Salary Cap, Draft-Reihenfolge und Spielplan sorgen dafür, dass Abstürze nicht automatisch lange Tiefphasen bedeuten - und Aufstiege schneller möglich sind als in jeder anderen großen US-Sportliga, vorausgesetzt, man hat die richtigen Leute auf den wichtigsten Positionen.

Für Chicago kommt hinzu, dass der Titel nicht als dominanter Durchmarsch entstand, sondern als Ergebnis stetiger Entwicklung. Nach dem Fehlstart fand das Team rechtzeitig Stabilität, profitierte von Konstanz im Laufspiel, gewann zahlreiche One-Score-Games und nutzte die Schwächen der Konkurrenz. Dass ausgerechnet eine Niederlage der Packers den Titel besiegelte, passt sinnbildlich zu einer Saison, in der Timing und Umstände eine zentrale Rolle spielten.

Einordnung

Der NFC-North-Sieg der Bears ist mehr als ein Comeback einer Traditionsfranchise. Er ist ein weiteres Kapitel in einer der kuriosesten Serien der NFL-Geschichte - der ständigen Erneuerung an der Spitze. Chicago beweist, wie schnell sich das Machtgefüge drehen kann. Heute Divisionssieger, gestern Tabellenletzter - in der NFL liegen zwischen beiden Extremen oft nur wenige Monate. Und genau das macht diese Liga so besonders.

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