"Alles einfacher": Ayton erklärt Lakers-Momentum durch LeBron-Rückkehr

Der Center betonte, dass die Verteidigung der entscheidende Auslöser für das Momentum der Mannschaft seien. "Ich realisiere immer mehr, dass unsere defensiven Stops uns ins Rollen bringen. So kommt Schwung in unser Spiel", sagte Ayton nach dem Spiel. Besonders Spieler wie Marcus Smart, LeBron James und Jaxson Hayes würden mit Energie, Kommunikation und Ringschutz dafür sorgen, dass das Team defensiv geschlossen auftritt.

Im Mittelpunkt stand dabei auch James, der nach seiner Verletzung erstmals wieder auf dem Parkett stand und sofort Einfluss nahm. Mit 11 Punkten und 12 Assists steuerte der 40-Jährige nicht nur offensive Struktur bei, sondern gab der Defensive laut Ayton eine neue Dimension. "Er macht uns das Leben einfacher. Seine Stimme auf dem Court, seine Erfahrung - er sieht alles. Das hilft mir als letztem Mann extrem", erklärte Ayton. James’ Präsenz ermögliche es ihm, aggressiver in Pick'n'-Roll-Situationen zu verteidigen, weil er dem viermaligen MVP als letzte Absicherung vertrauen könne.

Ayton selbst präsentiert sich seit Saisonbeginn in starker Form. Über 14 Partien legt der 26-jährige 16,5 Punkte und 8,8 Rebounds bei herausragenden 69.9 Prozent aus dem Feld auf und zählt zu den konstantesten Innenverteidigern des Teams. Besonders im Zusammenspiel mit James scheint er schon jetzt zu profitieren - trotz der kurzen gemeinsamen Zeit auf dem Court.

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