"Sie können das schaffen": Haben die OKC Thunder wirklich die Chance auf 74 Siege?

Zehn Jahre ist es her, als die Golden State Warriors mit 73 Siegen während der Regular Season Geschichte schrieben. Der Run blieb letztlich ungekrönt, da man in den Finals LeBron James und den Cleveland Cavaliers in sieben Spielen unterlag, dennoch verewigte man sich in den Annalen der NBA.

"Niemals in einer Million Jahren hätte ich geglaubt, dass dieser Rekord jemals gebrochen werden würde", sagte damals Warriors-Coach Steve Kerr, der Teil des Bulls-Teams aus dem Jahr 1996 war, welches den Rekord mit 72 Siegen aufgestellt hatte. Dazu fügte er an: "Ich sage das Gleiche, was ich vor 20 Jahren schon gesagt habe. Ich glaube nicht, dass dieser Rekord jemals gebrochen wird. 74-8? Das sehe ich nicht."

Zehn Jahre später könnte der Rekord aber tatsächlich wieder wackeln. Die Oklahoma City Thunder haben 21 ihrer 22 Spiele gewonnen - und dies so überzeugend, dass man sich tatsächlich fragt, ob der amtierende Meister nicht tatsächlich die Power hat, um selbst Geschichte zu schreiben.

Thunder: Jede Menge Siege im Sparmodus

Mit einem Net-Rating von +16,8 liegen sie auch hier auf Kurs Rekord, der Abstand im Defensiv-Rating auf Rang zwei (Detroit) beträgt 6,5 Punkte, was der Differenz zwischen Platz zwei und 20 (!) entspricht. Kurzum: Es ist fast schon nicht mehr fair, wie dominant die Thunder in dieser Spielzeit auftreten.

MVP Shai Gilgeous-Alexander erzielt wieder 32,5 Punkte im Schnitt - und das obwohl er selten im vierten Viertel zum Einsatz kommt. Von möglichen 264 Minuten hat er gerade einmal 78 absolviert, in der Hälfte aller Spiele hatte der Kanadier schon nach dem dritten Viertel Feierabend. An wen das erinnert? An Stephen Curry, der vor zehn Jahren ebenfalls oft gemütlich von der Bank zuschauen konnte, als es eigentlich knapp sein sollte.

Und das ist noch nicht alles. Mit Jalen Williams fehlte bis vor Kurzem ein All-Star, nun hat sich Isaiah Hartenstein verletzt und doch funktioniert OKC weiter wie ein Uhrwerk. Möglich macht es der Kader, der in der Spitze erstklassig aufgestellt ist, aber eben auch über eine große Breite verfügt - mit vielen jungen, hungrigen Akteuren, die sich noch verbessern können.

Thunder: Eine Basis, wie kein anderes Team sie hat

Das beste Beispiel dafür ist Ajay Mitchell, der sich in Williams‘ Abwesenheit zu einem weiteren wichtigen Baustein gemausert hat. Dabei ist es gar nicht so lange her, dass der Belgier mit einem Two-Way-Deal für die Thunder spielte. Nun ist er das womöglich größte Schnäppchen der NBA und legt durchschnittlich 15,0 Punkte und 3,7 Assists auf.

Genau dieses Gerüst ist es auch, dass einen Rekord möglich machen könnte. Mit Ausnahme von SGA können die Thunder quasi jeden Spieler für einen gewissen Zeitraum ersetzen. Akteure können geschont werden, andere rücken nach und haben das intensive von Defense geprägte System alle verinnerlicht. Für ein Spitzenteam spielt OKC ungewöhnlich hart, das ist ihr Fundament und eine Basis, die höher ist, als bei jedem anderen Team. Auch deswegen passiert es selten, dass die Thunder mal gegen ein Kellerkind ausrutschen (75-10 seit Start der Spielzeit 2023/24 gegen Teams mit negativer Bilanz).

In dieser Saison stehen die Thunder schon wieder bei 14-1 gegen solche Mannschaften. Das heißt gleichzeitig auch, dass OKC aus der derzeitigen Top 6 erst einmal gegen die Lakers, Rockets und Wolves gespielt hat. Der Spielplan wird also noch knackiger, dennoch scheint es weiter im Bereich des Möglichen.

Warriors trauen Thunder den Rekord zu

Das glaubt übrigens nun auch Kerr, der mit seiner Mannschaft in der Nacht auf Mittwoch gegen die Thunder deutlich unterlag. "In diesem Team hat keiner eine Agenda. Sie haben viel Talent und sehr intelligente Spieler. Wenn sie so weiterspielen, werden sie die Chance haben, unseren Rekord zu brechen. Es ist schon sehr beeindruckend, was sie gerade machen."

Ähnlich sieht es auch Draymond Green, warnte aber: "Diese 73 Siege haben mich Jahre meines Lebens gekostet. Das ist wirklich hart gewesen, aber ich denke, dass sie es schaffen können."

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