Berliner Bank: Die Rendite wächst

Der Spieler des Spiels stand mit keiner Passquote in der Bilanz. Auch ein Tor oder einen Assist suchte man bei ihm vergebens. "Meine Spieler des Spiels", sagte Trainer Stefan Leitl nach der 6:1-Gala im DFB-Pokal-Achtelfinale gegen den 1. FC Kaiserslautern, "sind die, die gar nicht zum Einsatz gekommen sind. Sie haben den besten Job von allen gemacht, weil sie sich total mit dieser Mannschaft identifizieren und total unterstützt haben." Es war eine besondere Danksagung ans Kollektiv - in Wochen, in denen Hertha BSC mit einer mannschaftlichen Geschlossenheit überzeugt wie seit Jahren nicht.

Die Joker kommen rein und liefern ab

Die Zeiten, in denen die Berliner nicht gewinnen konnten, wenn ihr Top-Spieler Fabian Reese nicht traf, scheinen einstweilen vorbei zu sein. Die Leistungsdichte ist auch durch die Rückkehr zahlreicher verletzter Spieler gewachsen, der Konkurrenzkampf hat angezogen. Reese, im Pokal auch mit Blick auf die Belastung in der Englischen Woche nach 71 Minuten ausgewechselt, sagte: "Die Saison ist lang, und die Jungs auf der Bank haben es absolut verdient zu spielen. Da macht man gerne Platz. Und man sieht, es läuft einfach weiter."

Das kann man so sagen. Gegen Kaiserslautern traf Dawid Kownacki auf Vorarbeit von Maurice Krattenmacher zum 5:1, beide waren vier Minuten zuvor eingewechselt worden. Krattenmacher legte später das 6:1 nach - es war nicht sein erster Joker-Auftritt, der nachhallte. In der Liga hatte er Ende Oktober das Spiel gegen Düsseldorf (1:0), das den Beginn der inzwischen sieben Siege andauernden Erfolgsserie markierte, nach seiner Einwechslung entschieden. In Kiel (1:0) besorgte mit Kownacki ebenfalls ein Joker das Goldene Tor. Auch im Pokal gegen Elversberg (3:0) und in der Liga in Bochum (2:3) trafen in Jon Dagur Thorsteinsson und Luca Schuler kurz zuvor eingewechselte Spieler.

"Die Qualität ist eine andere als noch vor ein paar Monaten"

Auch jene, die in der Viererkette oder auf der Sechs reinkommen, sind aktuell sofort auf Betriebstemperatur. "Die Qualität ist eine ganz andere als noch vor ein paar Monaten. Der Leistungsgedanke ist noch mal deutlich in den Vordergrund gegangen, weil jeder Spieler um seinen Platz im Kader kämpfen muss", sagte Leitl. "Die Bank", konstatierte Sportdirektor Benjamin Weber in dieser Woche, "ist definitiv ein Faktor." Sie soll es bleiben - auch am Sonntag im Heimspiel gegen den 1. FC Magdeburg.