"Ich habe mich geirrt": Palmer fehlt Chelsea länger als gedacht

"Wir haben uns entschieden, ihn ein bisschen zu schützen, damit es nicht schlimmer wird", hatte Enzo Maresca Ende September noch bezüglich der Verletzung von Cole Palmer erklärt. Mindestens bis zur Oktober-Länderspielpause, die inzwischen Geschichte ist, war dem Angreifer zum damaligen Zeitpunkt eine Pause verordnet worden. Am Wochenende wartet nun wieder der Ligaalltag auf Chelsea - ohne Palmer.

"Ich habe mich geirrt", musste Maresca am Freitag auf der Pressekonferenz vor dem Auswärtsspiel in Nottingham (Samstag, 13.30 Uhr) gestehen. Palmer müsse demnach "wohl noch etwa sechs Wochen pausieren", ehe man sich sicher sein könnte, "dass er vollständig fit ist, wenn er zurückkehrt".

„Leider sind die medizinischen Betreuer keine Zauberer.“ (Enzo Maresca)

Ob dieser Zustand nach den prognostizierten sechs Wochen tatsächlich erreicht sein wird, konnte der Cheftrainer unterdessen ebenfalls nicht mit völliger Überzeugung behaupten: "Leider sind die medizinischen Betreuer keine Zauberer - das kann man nie mit Sicherheit sagen. Er wird wahrscheinlich sechs Wochen brauchen, und wir hoffen, dass diese sechs Wochen ausreichen. Es ist ein Problem, das wir Schritt für Schritt, Woche für Woche beobachten müssen. Aber sicher ist: Er wird wieder gesund sein."

Seit seinem letzten Einsatz bei der 1:2-Niederlage bei Manchester United, als er das Feld nach 21 Minuten verletzungsbedingt verlassen musste, plagt sich der 23-Jährige jetzt schon mit einer hartnäckigen Leistenverletzung herum. Vier Pflichtspiele verpasste Palmer bis dato seither - darunter auch der jüngste 2:1-Erfolg an der Anfield Road in Liverpool.

Badiashile fehlt bis Dezember

Dass es auch ohne "einen der besten Spieler der Premier League" funktionieren kann, bewiesen die Blues am letzten Spieltag also eindrucksvoll selbst. Auch, weil Maresca zuletzt die richtigen Ersatzlösungen fand: "Gegen Liverpool war es Malo Gusto, gegen Benfica (1:0, Anm. d. Red.) war es Facundo Buonanotte. Wir brauchen auf jeden Fall eine andere Lösung, andere Fähigkeiten, denn wir haben keinen weiteren Spieler wie Cole. Er ist einzigartig", so der Argentinier.

Zu eruieren, welcher Spieler am Samstag die geeignete Palmer-Alternative darstellt, wird derweil nicht die einzige knifflige Aufgabe für Maresca sein. Nachdem sich Benoit Badiashile gegen Liverpool eine Muskelverletzung zugezogen hat, muss der Blues-Coach gar bis Dezember auf seinen formstarken Innenverteidiger verzichten. Zudem stehen hinter den Einsätzen von Enzo Fernandez, Moises Caicedo und Pedro Neto noch Fragezeichen, während Andrey Santos, Tosin Adarabioyo und Wesley Fofana zurückkehren.