Katar erstmals sportlich für eine WM qualifiziert

Zwei Tickets für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko waren in Asien noch zu vergeben, eines davon schnappte sich mit Katar der Gastgeber der letzten Weltmeisterschaft. Durch einen 2:1-Sieg gegen die Vereinigten Arabischen Emirate sicherte sich Katar in der Gruppe A Rang eins vor den VAE und Oman.

Die Tore im Jassim Bin Hamad Stadion in Al-Rayyan erzielten Khoukhi (49.) und Pedro Correia (74.), für die VAE konnte Adil tief in der Nachspielzeit nur noch Ergebniskorrektur betreiben (90.+8). Die Kataris beendeten die Partie in Unterzahl, nachdem Salman in der 89. Minute die Rote Karte gesehen hatte.

Katar galt als klarer Favorit in der Gruppe A - und wurde zudem durch den Modus der 4. Runde der WM-Qualifikation Asiens gleich doppelt bevorteilt. Denn in Katar wurden die Partien der Gruppe A ausgetragen, somit genoss Katar in beiden Partien Heimrecht. Und zwischen dem 0:0 gegen den Oman und dem Match gegen die VAE lagen ganze sieben Tage zur Erholung. Die VAE dagegen trugen ihre Begegnung gegen den Oman am Samstag aus und hatten somit nur drei Tage Pause.

Saudi-Arabien zum dritten Mal in Folge qualifiziert

Die gleiche Bevorteilung wie Katar in der Gruppe A genoss auch Saudi-Arabien in der Gruppe B. Zweimal Heimrecht und deutlich mehr Zeit zur Regeneration standen den Saudis, die traditionell zu den stärksten Nationen in Asien zählen, zur Verfügung. Die Qualifikation hing dennoch bis zum Schluss am seidenen Faden. Denn zum Abschluss wartete mit dem Irak ein schwerer Gegner, der sein Auftaktspiel gegen Indonesien (1:0) ebenso gewonnen hatte wie die Saudis (3:2). Am Ende trennten sich die beiden Kontrahenten mit einem torlosen Remis. Die mehr geschossenen Tore gaben den Ausschlag für Saudi-Arabien.