Mentale Probleme: Flicks Vize-Kapitän Araujo kehrt nach Auszeit zurück

Abwehrmann Ronald Araujo steht vor seinem Comeback für den FC Barcelona. Der 26 Jahre alte uruguayische Nationalspieler stieg am Montag gemeinsam mit seinen Teamkollegen in den Flieger gen Saudi Arabien, wo die Mannschaft von Hansi Flick am Mittwoch im Rahmen des spanischen Supercups zunächst auf Athletic Bilbao trifft (20 Uhr MEZ).

Am 25. November war der Defensivspezialist im Champions-League-Spiel beim FC Chelsea kurz vor der Halbzeitpause nach einem Foul an Marc Cucurella mit Gelb-Rot vom Platz gestellt worden. Die klare 0:3-Niederlage der Blaugrana beim amtierenden Klub-Weltmeister lasteten die Anhänger Barcas danach insbesondere auch Araujo an.

Der zog sich anschließend aus der Öffentlichkeit und den Sozialen Medien zurück, Flick entschuldige das Fehlen seines Vize-Kapitäns zunächst mit einer "persönlichen Situation", er sei "nicht spielbereit". Mit der Zustimmung des Vereins legte der Spieler dann aber eine mehrwöchige Pause ein, spanische Medien berichteten übereinstimmend von einer mentalen Auszeit.

Genauer Comeback-Zeitpunkt noch unklar

Die soll nun vorbei sein, bereits vor einigen Tagen feierte Araujo sein Comeback auf dem Trainingsplatz. Ob er am Mittwoch auch auf dem Spielfeld stehen wird, ist noch unklar. Die Rückkehr hänge "von ihm ab", hatte Flick noch vor wenigen Tagen betont, "er ist körperlich noch nicht zu hundert Prozent fit, aber es geht ihm gut".

Auch "sehe und spüre" Flick, "dass die Unterstützung durch die Mannschaft fantastisch ist. Er hat sich die Zeit genommen, die er gebraucht hat. Er ist auf dem richtigen Weg."

Gavi und Christensen nicht dabei

Araujos Teamkollegen Gavi und Andreas Christensen hingegen wurden nicht für das Supercup-Aufgebot nominiert und kurieren in Katalonien ihre Verletzungen aus. Ersterer laboriert noch an einer Blessur am Innenmeniskus, der Däne an einem Teilriss des vorderen Kreuzbandes im linken Knie.

Spaniens Double-Gewinner Barcelona, der seit der Niederlage an der Stamford Bridge sämtliche acht Pflichtspiele gewann und La Liga weiter anführt, tritt am Mittwoch im ersten Halbfinale gegen Bilbao an. Tags darauf treffen Atletico und Real im Madrider Stadtduell aufeinander. Das Endspiel findet dann am Sonntag (20 Uhr) statt.