Andy Schmid: Kroatien "genau das, was wir jetzt brauchen"

Mit Rang 11 hat die Schweiz ihr bestes WM-Ergebnis der letzten 30 Jahren erreicht. Für Schmid war die WM der Beweis, dass die Schweiz zwar angekommen ist, aber noch lange nicht am Ziel steht. Das Team verfügt über viel Potenzial.

"Kroatien ist ein Gegner, der uns in allen Bereichen fordern wird", sagt Schmid. "Das ist genau das, was wir jetzt brauchen: Spiele, in denen jeder Spieler lernt, unter Druck richtige Entscheidungen zu treffen und das Spiel zu lesen."

"Unser Ziel ist es, nach einem halben Jahr Pause wieder zusammenzufinden und uns als Gruppe einzuspielen", erklärt Schmid. "Das ist der erste Schritt auf dem Weg zur EM. Wir haben ein paar neue Spieler dabei, da geht es darum, die Dinge, die wir bereits aufgebaut haben, aufzufrischen. Der Fokus liegt klar auf uns; Kroatien ist als Vizeweltmeister natürlich eine Hausnummer im europäischen Handball, aber wir wollen unsere Sachen gut machen und uns weiterentwickeln."

Drei Youngster vor Länderspieldebüt

Die Schweiz reist mit einem verjüngten Kader in die Zentralschweiz. Drei Talente erhalten ihre erste Chance im A-Team: Tiago Cuencas und Niclas Mierzwa (beide Pfadi Winterthur) sowie David Hrachovec (Kadetten Schaffhausen). Gleichzeitig fehlen mehrere erfahrene Stützen: Lenny Rubin, Samuel Röthlisberger und Mehdi Ben Romdhane fallen verletzt aus, ebenso wie Manuel Zehnder und Jonas Schelker.

"Die drei Debütanten sollen mit Mut reinkommen und zeigen, warum sie aufgeboten wurden", sagt Schmid. "Ich erwarte von ihnen, dass sie ihren jugendlichen Übermut mitbringen, der manchmal ganz gut tut. Der Rest des Teams ist auch nicht viel älter und wir respektieren uns alle gegenseitig, unabhängig des Alters. Genau das macht unsere Kultur aus: Wir begegnen uns auf Augenhöhe, mit Demut und harter Arbeit, aber auch mit Freude und Energie."

Am 30. Oktober folgt das erste Testspiel in der Mobiliar Arena Gümligen, am 1. November dann der zweite Vergleich in der brandneuen Pilatus Arena in Kriens. Nach dem Lehrgang geht die EM-Vorbereitung im Eiltempo weiter. Anfang Januar folgt mit dem 52. Yellow Cup in Winterthur die letzte Generalprobe. Dort trifft die Schweiz auf die Ukraine und Nordmazedonien, die ebenfalls für die EM qualifiziert sind, sowie auf Bahrain.