Kroatien-Coach Sigurdsson nach EM-Test: "Charakter und Kampfgeist richtig"

"Vielleicht war es nicht immer großartig, es gab Fehler, aber der Charakter und der Kampfgeist waren genau richtig. Herzlichen Glückwunsch an die Spieler, sie haben großartig gespielt. Für einige war es das erste Mal, dass sie für die Nationalmannschaft gespielt haben, und für andere war es das erste Mal, dass sie miteinander in der Verteidigung und im Angriff gespielt haben", bilanzierte Nationalcoach Dagur Sigurdsson.

Im kroatischen Zatika führte Filip Glavas das kroatische Team als Kapitän an, weitere Vize-Weltmeister waren lediglich Ivan Pavlovic und Josip Simic von der HSG Wetzlar. Die junge Mannschaft von Nordmazedonien, die durch das Fehlen von Martin Tomovski gänzlich ohne Legionär auskam, konnte nur zu Beginn zweimal vorlegen.

Mit der Dreierserie zum 4:2 ging Kroatien in die Vorlage und konnte sich in der Folgezeit vor allem auf Keeper Dino Slavic verlassen. Bei Nordmazedonien konnte Filip Kuzmanovski seine Erfahrung ausspielen, vier seiner sechs Tore sollte er in der Anfangsviertelstunde bis zum 6:6 beisteuern. Danach aber wechselte Dagur Sigurdsson durch und konnte die frischen Kräfte zur Drei-Tore-Führung (10:7) nutzen, die auch zur Pause Bestand hatte.

Bei Kroatien, das kurz nach der Pause auf fünf Tore (16:11) enteilt war, sah Glavas nach einem Foul an Petar Atanasijevskij eine Rote Karte (48.). Nordmazedonien kam in der Folgezeit noch einmal auf ein Tor (22:21) heran und Filip Peric musste bei einem Siebenmeter den Ausgleich verhindern. Nachdem Simic vier Minuten vor dem Ende seine dritte Zeitstrafe gesehen hatte, sorgten Leon Ljevar und Berislav Antonio Tokic mit einem Doppelschlag zum Ende noch für den 26:23-Sieg.

Kroatien - Nordmazedonien 26:23 (14:11)

Kroatien: T. Matosevic, F. Peric (1 P.), D. Slavic (15 P.); I. Barbic, M. Svrznjak 4, J. Simic, I. Pavlovic 4, D. N. Cesko, L. Ljevar 6, M. Moslavac 1, M. Molc 1, Z. Rauzan 2, T. Popovic, B. A. Tokic 4, P. Krupic, A. Ivankovic 2, F. Glavas 2, L. Moslavac Nordmazedonien: N. Mitrevski (11 P.), I. Galevski (4 P.); M. Velkovski 1, I. Gjorgiev, M. Mitev 1, N. Markovski, F. Kuzmanovski 7, N. Kosteski 3, M. Ivanovski, N. Kosteski, S. Ristevski 1, Ž. Peshevski 1, T. Jagurinovski 1, I. Djonov 3, M. Alarov, Pe. Atanasijevskij 2, M. Serafimov 3, Pa. Anatasijevskij