Besonders die Schlussphase in Flensburg ärgerte den Coach der Rhein-Neckar Löwen: "Wir sind da ein bisschen ins offene Messer gelaufen", sagte Machulla mit Blick auf technische Fehler und unvorbereitete Abschlüsse, die Flensburg gnadenlos bestrafte. Zwölf der 33 Gegentore fielen nach Gegenstößen, genau das, "was uns im Vorfeld nicht passieren durfte".
Auch mit Blick auf das Hinspiel in Hamburg zeigte sich der Löwen-Coach selbstkritisch, aber optimistisch. Die Entwicklung seiner Mannschaft sei klar erkennbar, dennoch fehle in engen Phasen noch die letzte Konsequenz: "Wir wollen es dann zu gut machen, wollen den perfekten Angriff spielen und genau auf dem Weg dahin passieren die Fehler."
Gerade in Spitzenspielen sei das extrem teuer. Gleichzeitig betonte Machulla: "Man sieht schon deutlich, dass wir jetzt reifer sind", sprach von besserem Ballfluss, klareren Abständen und mehr Spielverständnis. Dass es dennoch erneut ein Spiel "auf Augenhöhe" werde, sei für ihn keine Frage.
"Hat Alfred alles richtig gemacht"
Deutlich emotionaler wurde Machulla beim Thema Nationalmannschaft und der Kritik von Bob Hanning an der EM-Nominierung. Zwar zeigte er Verständnis für die Füchse-Seite, stellte aber auch klar: "Nach der Schlacht sind wir alle General."
Der Bundestrainer habe die Verantwortung und müsse Entscheidungen treffen, die man erst im Nachhinein bewerten könne. "Wenn Rune Dahmke die ersten drei verwirft, dann wissen wir auch, was passiert. Spielt er ein Top-Turnier, hat Alfred alles richtig gemacht", so Machulla. Leistung allein sei nicht der einzige Maßstab, vielmehr zählten auch Rollenakzeptanz, Turniererfahrung und Teamchemie.
Vor dem Duell gegen Hamburg blickt Machulla dennoch mit Vorfreude auf Sonntag. Mehr als 11.500 Tickets sind bereits verkauft, die SAP Arena dürfte nahezu voll sein. "Ich freue mich extrem auf das Spiel", sagte der Löwen-Trainer und lobte die Entwicklung des HSV: "Eine Top-Top-Mannschaft, schnell, dynamisch, mit viel Tempo."
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