Aaron Rodgers: Welcher Spieler ihn zur Unterschrift in Pittsburgh bewegte

Eine große Karriere neigt sich dem Ende entgegen. Erst vor wenigen Tagen verkündete Aaron Rodgers, dass die NFL-Saison 2025 mit hoher Wahrscheinlichkeit seine letzte sein wird. Ein letztes Hurra will der Star-Quarterback im Trikot der Pittsburgh Steelers erleben, bei denen er einen Einjahresvertrag unterschrieb.

Nun erklärte der 41-Jährige, dass vor allem ein Spieler der Steelers ein wichtiger Faktor dafür war, dass auch er selbst den Weg in die Steel City findet. Dabei handelt es sich um Wide Receiver D.K. Metcalf, der seinerseits erst in der laufenden Offseason via Trade von den Seattle Seahawks nach Pittsburgh wechselte.

Vor allem die Disziplin und Arbeitsmoral seiner künftigen Anspielstation imponierte Rodgers. "DK ist ein Typ, der mit gutem Beispiel vorangeht", sagte Rodgers in der "Pat McAfee Show". "Er ist ein wichtiger Grund dafür, dass ich auch in Pittsburgh bin. Die Gespräche, die wir geführt haben, und einfach die Art von Mensch, die er ist", führte er aus.

Dabei gab er zu, Metcalf zuvor kaum gekannt zu haben. Kein Wunder, kreuzten sich die Wege bislang doch eher selten. Jetzt aber sind sie Teamkollegen, und nach dem Abgang von George Pickens dürfte der 27-Jährige der Nummer-1-Receiver der Steelers sein. Umso wichtiger ist es, dass zwischen Quarterback und Receiver eine gute Verbindung besteht.

Metcalf kam per Trade aus Seattle nach Pittsburgh

"Er sagte: 'Ich trainiere jeden Tag um sechs Uhr morgens.' Ich dachte mir, okay, dieser Typ hat Disziplin, dieser Typ hat einen Antrieb. Ich sagte: 'Wie wäre es mit acht Uhr, weil ich von Malibu zur UCLA fahren muss? Er sagte: 'Ja, das geht in Ordnung.' Er ist nicht nur ein Vorbild, sondern ein wirklich solider Mensch", berichtete Rodgers.

Metcalf war im Tausch für einen Zweitrundenpick von den Seahawks nach Pittsburgh gewechselte und unterschrieb bei seinem neuen Arbeitgeber sofort eine Vertragsverlängerung. Bis einschließlich der Saison 2029 kann er im Optimalfall 132 Millionen Dollar verdienen - eine Summe, die ihm Seattle wohl nicht bezahlt hätte.

Im Jahr 2019 war der Receiver Ende der zweiten Runde von den Seahawks gedraftet worden. In den folgenden Jahren war er der Fixpunkt im Passspiel des Teams, zuletzt aber lief ihm Jaxon Smith-Njigba allmählich den Rang ab. Wohl auch deshalb folgte der Trade, um in Pittsburgh ein neues Kapitel aufzuschlagen.

Einen prominenten Bewunderer hat er bereits gefunden.