Alle Matchups, Playoff-Szenarien und Schlüsselduelle im Überblick

Während einige Teams bereits sicher für die Playoffs planen, stehen andere mit dem Rücken zur Wand. Es geht um Divisionstitel, Wildcards, individuelle Rekorde und den letzten Härtetest vor dem Januar. Von Quarterback-Duellen über taktische Schachspiele bis hin zu historischen Storylines bietet Week 17 alles, was den Saisonendspurt der NFL ausmacht.

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Das erste Samstagsspiel startet um 22:30 Uhr deutscher Zeit. Die Houston Texans mit einer Bilanz von 10-5 treffen auf die Los Angeles Chargers, die bei 11-4 stehen. Während die Chargers ihr Playoff-Ticket bereits sicher haben, können die Texans mit einem Sieg ebenfalls den Einzug in die Endrunde perfekt machen.

Houston erreicht die Playoffs entweder mit einem Sieg gegen die Chargers oder bei einer Niederlage der Colts gegen die Jaguars. Die Voraussetzungen sind vielversprechend, denn die große Stärke der Texans liegt in ihrer Defensive Line, die genau die größte Schwäche der Chargers attackieren kann. Los Angeles besitzt eine der anfälligsten Offensive Lines der Liga, ein Duell, das selten zugunsten der Offense ausgeht.

Auf Seiten der Chargers sorgt Quarterback Justin Herbert jedoch für Hoffnung. Der Spielmacher spielt eine starke Saison und hat mehrfach bewiesen, dass er auch unter konstantem Druck Spiele entscheiden kann.

In der Nacht von Samstag auf Sonntag treffen die Ravens auf die Packers. Was vor einigen Wochen noch wie ein absolutes Topspiel wirkte, hat deutlich an sportlicher Bedeutung verloren.

Beide Teams müssen voraussichtlich ohne ihren Starting Quarterback auskommen. Damit steht Packers-Backup Malik Willis Ravens-Backup Tyler Huntley gegenüber. Green Bay ist bereits sicher für die Playoffs qualifiziert und wird den siebten und letzten Playoff-Platz höchstwahrscheinlich behalten. Nur zwei eigene Siege und gleichzeitig zwei Niederlagen der Bears könnten daran noch etwas ändern.

Für Baltimore steht deutlich mehr auf dem Spiel. Die Ravens müssen gewinnen, um ihre Playoff-Hoffnung zu wahren. Gleichzeitig sind sie auf eine Niederlage der Steelers angewiesen, um sich in Week 18 im direkten Duell noch den Divisionstitel und damit den Playoff-Einzug sichern zu können.

Die Jaguars gehören aktuell zu den formstärksten Teams der Liga. Mit 11-4 sind sie sicher in den Playoffs und haben bei zwei Siegen sogar noch Chancen auf den First Seed der AFC.

In Indianapolis ist die Lage deutlich komplizierter. Nach starkem Saisonstart kämpfen die Colts nur noch mit minimalen Playoff-Chancen. Dafür müssten sie beide Spiele gewinnen, die Texans alle verbleibenden Partien verlieren und mehrere weitere Ergebnisse zu ihren Gunsten ausfallen.

Der 44-jährige Philip Rivers führt die Colts erneut aufs Feld und trifft auf eine Jaguars-Defense, die ligaweit die zweitmeisten Turnover erzwingt. Auf der Gegenseite steuert Trevor Lawrence eine Offense, die in den letzten drei Spielen jeweils mindestens 34 Punkte erzielte, darunter der 36:19-Sieg im Hinspiel aus Week 14.

Je nach Ausgang des Ravens-Spiels könnten die Steelers bereits sicher in den Playoffs stehen und eventuell Starter schonen. Sollten die Ravens jedoch gewinnen, werden die Steelers mit ihrer ersten Garde antreten, um mit einem Sieg gegen die Browns ihr Playoff-Ticket endgültig zu sichern.

Die zentrale Storyline liefert jedoch ein Spieler im Browns-Trikot: Defensive End Myles Garrett. Er steht bei 22 Sacks in dieser Saison. Der Single-Season-Rekord liegt bei 22,5 und wird von Michael Strahan und T. J. Watt gehalten. Garrett könnte mit einem Sack gegen den zukünftigen Hall-of-Fame-Quarterback Aaron Rodgers den Rekord einstellen - und das ausgerechnet vor den Augen des aktuellen Rekordhalters T. J. Watt.

Besonders brisant: T. J. Watt wird selbst nicht auflaufen, da er sich weiterhin von einer kollabierten Lunge erholt.

Die Seattle Seahawks empfangen am Sonntag um 19 Uhr deutscher Zeit die Carolina Panthers. Seattle steht bei 12-3 und hat den First Seed der NFC komplett in eigener Hand. Zwei Siege in den verbleibenden Spielen reichen aus.

Die Panthers haben jedoch eigene Ziele. Mit einem Sieg in Seattle und einer gleichzeitigen Niederlage der Buccaneers gegen Miami würde Carolina die NFC South gewinnen und in die Playoffs einziehen. Dass die Panthers für Überraschungen gut sind, bewiesen sie bereits in Week 13 mit einem 31:28-Sieg gegen die Rams.

Im Fokus steht Seahawks-Wide-Receiver Jaxon Smith-Njigba. Der junge Star hat bereits 1637 Receiving Yards gesammelt und jagt den Single-Season-Rekord von Calvin Johnson aus dem Jahr 2012 mit 1964 Yards. Um den Rekord einzustellen, benötigt er in den letzten beiden Spielen durchschnittlich 163,5 Yards. Zwei Spiele mit über 160 Yards hat er in dieser Saison bereits geliefert.

Die Patriots gehen trotz zahlreicher Ausfälle als klarer Favorit in das Duell mit den Jets. New England liegt aktuell einen Sieg vor den Bills und einen Sieg hinter den Broncos, die an Weihnachten bereits gewonnen und im Kampf um den First Seed der AFC vorgelegt haben.

Mit einem Sieg in New York und einer gleichzeitigen Niederlage der Bills könnten die Patriots den AFC-East-Titel sichern und weiter vom First Seed träumen. Für die Jets geht es darum, eine enttäuschende erste Saison unter Head Coach Aaron Glenn zumindest versöhnlich zu beenden.

Rookie Tyler Shough spielt seit seiner Übernahme als Starting Quarterback der Saints auf hohem Niveau und feierte zuletzt drei Siege in Folge. Auf der anderen Seite überzeugte Titans-Rookie-Quarterback Cam Ward zuletzt mit einer starken Leistung gegen die Chiefs.

Playoffs sind für beide Teams kein Thema mehr. Im Fokus steht die Entwicklung der jungen Quarterbacks und das Sammeln weiterer Erfahrung.

Für die Buccaneers ist dieses Duell ein echtes Must-Win-Game. Im Fernduell mit den Panthers geht es um den Titel in der NFC South und damit um den letzten freien Playoff-Platz der NFC.

Miami setzt seit Kurzem auf Rookie-Quarterback Quinn Ewers, nachdem Tua Tagovailoa auf die Bank gesetzt wurde. Auf den jungen Spielmacher wartet mit der Defense von Todd Bowles eine enorme Herausforderung, da Tampa Bay für kreative und aggressive Blitz-Konzepte bekannt ist.

Die Bengals mit einer Bilanz von 5-10 treffen auf die 3-12 Cardinals. Playoff-Relevanz besitzt dieses Duell nicht mehr, dennoch wollen beide Teams die Saison positiv abschließen.

Joe Burrow und die Bengals möchten mit einem guten Gefühl in die Offseason gehen. Gleiches gilt für Jacoby Brissett und die Cardinals. Für Brissett sind die letzten beiden Spiele besonders interessant. Der Veteran zeigt eine starke Saison, nachdem er für Kyler Murray übernommen hat, und empfiehlt sich damit möglicherweise erneut für eine Starting-Rolle in der NFL.

Zwei 2-13-Teams treffen aufeinander. Der Sieger ist im Grunde der Verlierer, denn der Verlierer sichert sich die besten Chancen auf den First Overall Pick im kommenden Draft.

Das Thema Tanken schwebt über diesem Spiel. Besonders die Raiders sorgten für Schlagzeilen, da Defensive End Maxx Crosby trotz Spielbereitschaft nicht eingesetzt wird. Auch wenn sportlich wenig Qualität auf dem Feld steht, ist die Storyline dieses Spiels aufgrund der Draft- und Tanking-Thematik extrem brisant.

Der amtierende Super Bowl Champion aus Philadelphia trifft auf den amtierenden MVP Josh Allen und seine Buffalo Bills. Buffalo benötigt einen Sieg, um Chancen auf den AFC-East-Titel oder sogar den First Seed zu wahren. Eine Niederlage würde sie nahezu sicher in die Wildcard-Runde zwingen.

Philadelphia ist bereits sicher in den Playoffs und hat ein Heimspiel in der Wildcard-Runde garantiert. Mit einem Sieg bleibt die Hoffnung auf den zweiten Seed bestehen, während eine Niederlage Platz 3 nahezu zementieren würde.

Nach zwei Siegen in Folge gegen Washington und Las Vegas wäre ein Erfolg gegen Buffalo ein klares Signal an die Liga, dass die Eagles trotz einer schwierigen Saison nicht zu unterschätzen sind.

Das Topspiel der Woche steigt in der Nacht von Sonntag auf Montag. Beide Teams stehen bei 11-4 und sind sicher in den Playoffs. Doch der First Seed der NFC und die damit verbundene Bye Week sind das große Ziel.

Die 49ers wirken seit ihrer Bye Week deutlich verbessert, vor allem offensiv. Trotz vieler Verletzungen spielen sie genau zum richtigen Zeitpunkt ihren besten Football. Die Bears überzeugen mit starkem Laufspiel und einer Defense, die konstant Turnover erzwingt.

Das taktische Duell zwischen Bears-Playcaller Ben Johnson und 49ers-Defensive-Coordinator Robert Saleh verspricht höchste Qualität. Auf der anderen Seite trifft Kyle Shanahan auf eine Bears-Defense unter Dennis Allen, die ligaweit die meisten Turnover provoziert hat. Die Bühne ist bereitet für ein Spiel auf höchstem taktischen Niveau.

Week 17 endet mit dem Duell zwischen Rams und Falcons. Los Angeles besitzt noch Außenseiterchancen auf den First Seed und muss gegen die 6-9 Falcons zwingend gewinnen, um diese Hoffnung zu bewahren.

Zusätzliche Brisanz liefert die Trainerkonstellation. Falcons-Head-Coach Raheem Morris und Offensive Coordinator Zac Robinson arbeiteten beide früher unter Sean McVay bei den Rams. Taktisch kennen sich die Seiten bestens, was dem auf dem Papier einseitigen Duell zusätzliche Spannung verleiht.

Vier Teams, ein Ziel: Wer holt sich den First Seed der NFC? Irres Rennen in der AFC: Sechs Teams kämpfen um Platz eins Der aktuelle Playoff-Stand in der NFL NFL Draft Order 2026: Die aktuelle Top-10-Reihenfolge im Überblick Schlagzeilen aus der NFL Pro Bowl: Das komplette AFC-Roster Pro Bowl: Das komplette NFC-Roster