NFL-Legende geht in Ruhestand: Julio Jones erklärt sein Karriereende

Es ist zuletzt still geworden um Julio Jones in der NFL. Der Wide-Receiver-Superstar nahm schon in der vergangenen Saison nicht mehr am Spielbetrieb teil, weil er bei keinem Team unter Vertrag stand. Nun steht fest: Er wird auch nicht mehr zurückkehren. Denn ein Jahr nach seinem Abschied von den Philadelphia Eagles hat Julio Jones im Alter von 36 Jahren seine Karriere offiziell für beendet erklärt. 

Ein Schritt, der nach einjähriger Abstinenz und im höheren Footballalter nicht mehr überraschend kommt, aufgrund der Legacy und des massiven Einflusses, den Jones auf die NFL und die Position des Wide Receivers hatte, aber trotzdem und berechtigterweise nochmal hohe Wellen schlägt. Denn mit Jones verabschiedet sich einer der besten NFL-Spieler der Geschichte vom Profisport. 

Julio Jones: Die NFL verliert eine prägende Persönlichkeit

Vor allem bei den Atlanta Falcons hat Jones tiefe Fußabdrücke hinterlassen. Der Franchise aus Georgia gelang beim NFL Draft 2011 der Glücksgriff, als er mit Jones an sechster Stelle der ersten Runde einen jungen Wide Receiver von der University of Alabama in die beste Footballliga der Welt holte. Fortan sorgte Jones in seiner Karriere für Furore. 

Schon in seiner Rookiesaison sammelte Jones mit seinem Spiel 959 Yards Raumgewinn. Im weiteren Verlauf folgten fünf Regular Seasons in Folge mit mindestens 1.400 Yards Raumgewinn. Kein anderer Spieler erreichte jemals so einen Wert. Mit seinen 848 Receptions und 12.896 Receiving Yards geht er als bester Wide Receiver der Falcons in die Geschichte ein. Auch seine drei Spiele mit mindestens 250 Receiving Yards sind einzigartig. 

Gemeinsam mit Quarterback Matt Ryan stellten die Falcons eine der besten Offensiven der Liga. Die allerdings auch die wahrscheinlich schwerste Niederlage in der NFL-Geschichte hinnehmen musste: Beim Super Bowl LI im Februar 2017 verspielten Ryan, Jones und die Falcons einen 28:3-Vorsprung gegen die New England Patriots. Eine Championship blieb dem siebenfachen Pro-Bowler Jones damit verwehrt. 

2020 verabschiedete sich Jones von seinen Falcons. Es folgten noch jeweils eine Spielzeit bei den Titans, Buccaneers und Eagles, in denen er nicht an alte Erfolge und Werte anknüpfen konnte. Sein Ansehen litt darunter nicht. Mit seinem offiziellen Rücktritt nach 13 NFL-Jahren, 13.703 Receiving Yards und 66 Touchdowns verliert die NFL eines seiner Gesichter der 2010er Jahre. 

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