NFL: Seahawks-Star Jaxon Smith-Njigba exklusiv: "Strebe immer nach Großartigkeit"

Jaxon Smith-Njigba spielt eine der dominantesten Saisons, die ein Wide Receiver in der jüngeren NFL-Geschichte je hatte. Der Star der Seattle Seahawks, der in der laufenden Saison der produktivste Passempfänger der Liga ist, sprach exklusiv mit DAZN News über den überraschenden Aufstieg des Teams, seine sich entwickelnde Führungsrolle, den Einfluss von Cooper Kupp, seine Chemie mit Sam Darnold und die Möglichkeit, der erste Receiver in der Geschichte zu werden, der 2.000 Yards erreicht.

Jaxon Smith-Njigba im Interview: "Wir denken, dass wir es mit jedem aufnehmen können"

Seattle startete mit vielen Unklarheiten in die Saison. Mehrere Veränderungen in der Offensive, ein neuer Quarterback und ein neu zusammengestellter Receiver-Raum veranlassten viele Analysten dazu, ein Übergangsjahr vorherzusagen. Smith-Njigba sah das jedoch nie so: "Ehrlich gesagt ist das Wichtigste, wie eng dieses Team zusammenhält. Viele Leute wussten nicht, was sie angesichts all der Veränderungen von uns erwarten sollten, aber innerhalb des Teams waren wir immer zuversichtlich.“

Er lobt die Trainer dafür, dass sie das System vereinfacht und ein Umfeld geschaffen haben, in dem junge Spieler sich entfalten konnten: "Die Trainer haben Dinge vereinfacht, die jungen Spieler haben sich gesteigert, und alle haben sich darauf eingelassen, schnell und füreinander zu spielen.“

Jetzt, da Seattle sich zu einem der gefährlichsten Teams der NFC entwickelt hat, sind die Ambitionen innerhalb der Umkleidekabine gewachsen. "Unsere Einstellung hat sich nicht geändert. Wir wollen weiter Siege einfahren, uns weiter verbessern und uns eine echte Chance verschaffen. Der Glaube daran ist stark. Wir denken, dass wir es mit jedem aufnehmen können“ sagte der Wide Receiver.

Jaxon Smith-Njigba im Interview über den Cooper-Kupp-Effekt

Die Offensive von Seattle hat sich weiterentwickelt, was vor allem auf die Verpflichtung von Super Bowl-MVP Cooper Kupp zurückzuführen ist. Für JSN war es eine transformative Erfahrung, mit einem der besten Wide Receiver seiner Generation zusammenzuarbeiten: "Coop hebt sofort das gesamte Team auf ein neues Niveau. Ich bin mit ihm aufgewachsen, daher ist es für mich etwas ganz Besonderes, jeden Tag mit ihm zusammenzuarbeiten.“

Die Details, auf die Kupp sich konzentriert – Nuancen, Timing, Manipulation der Deckung – haben die Entwicklung von JSN beschleunigt. "Das Wichtigste, was ich gelernt habe, ist, wie zielstrebig er ist. Jeder Schritt, jeder Pass, jede Route hat einen Zweck. Er hat mir geholfen, das Spiel zu verlangsamen und präziser in meiner Deckung zu sein“, lobte er den künftigen Hall-of-Fame-Wide-Receiver.

Smith-Njigba und Sam Darnold: Vertrauen, Timing und eine wachsende Connection

Seattles Offensivaufschwung geht auch mit der Ankunft von Quarterback Sam Darnold einher, dessen Gelassenheit und Erfahrung sich sofort auf die Mannschaft ausgewirkt haben. "Sam bringt Ruhe und Selbstvertrauen mit. Er ist super intelligent, versteht das Timing und gibt uns die Möglichkeit, Spielzüge zu machen.“

Die Verbindung entstand nicht über Nacht – sie wurde durch Arbeit in der Offseason, Filmsessions und Training aufgebaut. Smith-Njigba meint dazu: "Er vertraut darauf, dass ich an der richtigen Stelle bin, und ich vertraue darauf, dass er den Ball dorthin wirft, wo er hingehört. Diese Chemie zeigt sich sonntags.“

Jaxon Smith-Njigba im Rampenlicht: "Es hat mich herausgefordert"

Der Weggang von DK Metcalf und Tyler Lockett hat Seattle zwei wichtige Stützen genommen. Anstatt eine Lücke zu hinterlassen, hat dies für Smith-Njigba eine Tür geöffnet: "Der Verlust von DK und Tyler war schwerwiegend. Aber es hat mich herausgefordert, zu wachsen. Mehr Möglichkeiten, aber auch mehr Verantwortung.“

Er sieht darin keine größere Freiheit, sondern eine Veränderung der Erwartungen. "Dadurch bin ich in eine Position geraten, in der ich eine Führungsrolle übernehmen musste, jemand, auf den sich die Offensive in wichtigen Momenten verlassen kann. Die beiden haben den Standard gesetzt, und jetzt ist es meine Aufgabe, ihn weiterzuführen.“

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Konstanz als Credo: Vorbereitung, Disziplin und Denkweise

Nur wenige Receiver in der NFL zeigen in dieser Saison eine so konstante Leistung wie JSN. "Ich bin stolz auf meine Beständigkeit. Das war etwas, das ich unbedingt verbessern wollte - 
jedes Mal dabei zu sein, unabhängig vom Gegner oder der Situation.“ Aber er ist noch nicht zufrieden und ergänzt: "Es gibt noch viel zu verbessern. Details, präzisere Routen, Yards nach dem Catch, das Play zu vollstrecken. Ich habe nie das Gefühl, am Ziel angekommen zu sein. Es gibt immer noch eine weitere Stufe.“

Mit seinem Breakout-Year haben die Verteidiger ihre Herangehensweise an ihn geändert: "Ja, ich bekomme mehr Aufmerksamkeit – Doppeldeckung, verschiedene Tarnmanöver vor dem Snap.“ Die Gegner versuchen, ihn in überfüllte Bereiche zu drängen, aber er sieht in dieser Herausforderung eine Chance: "Das bedeutet, dass ich noch disziplinierter und kreativer sein muss, um mich durchzusetzen. Und es eröffnet meinen Teamkollegen neue Möglichkeiten, also stört mich das nicht. Was auch immer uns hilft, zu gewinnen.“

Smith-Njigba ist auf dem besten Weg, eine der besten Receiver-Saisons aller Zeiten zu spielen. Aber wie geht er damit um, 2.000 Yards erreichen zu können, eine Marke, die noch kein Receiver jemals erreicht hat?

"Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nie darüber nachgedacht habe. Jeder Spieler würde diese Chance lieben. Rekorde sind etwas Besonderes.“ Dennoch steht das Team an erster Stelle: "Mein Fokus liegt darauf, Spiele zu gewinnen und dieses Team in die beste Position zu bringen, um einen echten Lauf hinzulegen. Wenn das Jagen eines Rekords mit dem Gewinnen einhergeht, dann ist das großartig – aber alles beginnt damit, dem Team zu helfen, dorthin zu gelangen, wo wir hinwollen.“

Er will Großartiges erreichen – aber nicht auf Kosten der Ambitionen von Seattle. Smith-Njigba fügt noch ein: "Ich strebe immer nach Großartigkeit – aber die Großartigkeit des Teams steht an erster Stelle.“

Unabhängig davon, ob der Rekord fällt oder nicht, Jaxon Smith-Njigba hat sich 2025 voll und ganz zum Superstar entwickelt. Seine Reife, Beständigkeit, Routenintelligenz und Führungsqualitäten haben die Offensive der Seahawks verändert – und vielleicht auch ihre Zukunft. Dies ist mehr als nur eine Durchbruchsaison, dies ist das Auftauchen eines Spielers, der die Identität seines Teams prägt - und möglicherweise auch die Geschichte der NFL.