Panthers planen Fifth-Year-Option von Young zu ziehen

In Carolina ist trotz des Playoff-Aus in der Wild-Card-Round gegen die Los Angeles Rams gute Stimmung. Denn die Panthers mussten lange darauf warten, wieder in den Playoffs zu spielen. Bryce Young hat bei den Panthers endlich das abgeliefert, was sich die Fans lange erhofft haben. Nun hat der General Manager der Panthers, Dan Morgan, bekannt gegeben, dass Carolina die Fith-Year-Option von Young ziehen will.

Das ist die Fifth-Year-Option

Bei der Fifth-Year-Option handelt es sich um eine Vertragsverlängerung, die nur für ehemalige First-Round-Picks gilt. Dabei hat das Franchise die Möglichkeit, den Vierjahres-Vertrag eines First-Round-Picks um ein weiteres Jahr zu verlängern. Dieses Jahr gilt das für alle Spieler der ersten Runde aus dem Draft 2023. Das fünfte Jahr des Vertrages wird allerdings deutlich besser vergütet als der restliche Rookie-Vertrag. Bryce Young unterschrieb als erster Pick im Draft 2023 seinen Rookie-Vertrag über vier Jahre mit einem garantierten Gehalt von 37,9 Millionen Dollar.

Das Gehalt bei der Fifth-Year-Option berechnet sich aus der Position des Spielers und seiner Leistung. Die Leistung des Spielers wird anhand der prozentualen Spielzeit in der NFL gemessen. Erreicht ein Spieler diese Marke, erhöht sich sein Gehalt bei der Fifth-Year-Option. Besser wird es nur noch, wenn der Spieler sogar in einen oder mehrere Pro Bowls gewählt wird. Young wurde zwar noch nie in den Pro Bowl gewählt, erreichte aber die erforderliche Spielzeit für eine bessere Fifth-Year-Option. Young wird deshalb in seinem fünften Jahr ein Gehalt von garantierten 26,53 Millionen Dollar beziehen.

Warum Teams die Option ziehen

Obwohl die Spieler bei einer Fifth-Year-Option deutlich mehr verdienen als im Rookie-Vertrag, macht es für viele Franchises Sinn, die Option zu nutzen. Denn ein sehr erfolgreicher Spieler wird nach Ende seines vierjährigen Rookie-Vertrags einen neuen hochdotierten Vertrag fordern, der bei guten Spielern meist deutlich teurer ist als die Fifth-Year-Option. Zudem kann die Option helfen, den Cap Space etwas besser zu verteilen, wenn es in einem Jahr etwas eng wird.

Youngs Breakout-Season

Nach einem schwachen Start in seine NFL-Karriere konnte Young schon in der Saison 2024 immer wieder sein Potenzial zeigen. Dennoch lief es für die Panthers nicht gut und sie waren mit einem Record von 5-12 weit von den Playoffs entfernt. Doch diese Saison hatte Young das von Panthers-Fans lang ersehnte Breakout-Jahr. Er konnte in einem verbesserten Panthers-Team seine Stärken ausspielen und hatte sofort eine gute Bindung zu Rookie-Receiver Tetairoa McMillan.

So führte Young die Panthers mit 3011 Passing Yards, 23 Touchdowns und elf Interceptions zum Divisionssieg der NFC South und zum ersten Mal in die Playoffs seit 2017. Im Wild-Card-Game gegen die Los Angeles Rams bot Young den Rams lange die Stirn und lag mit seinem Team sogar zwei Minuten vor Schluss noch vorne. Doch die Rams drehten eine stark umkämpfte Partie in letzter Sekunde und schmissen die Panthers aus den Playoffs. Trotzdem zeigte Young auch im Wild-Card-Game ein gutes Spiel und lässt Panthers-Fans auf die nächste Saison hoffen.

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