Überraschung! Philadelphia Eagles holen Legende zurück

Das ist eine faustdicke Überraschung: Brandon Graham will es noch einmal wissen: Der 37-Jährige beendet seinen Ruhestand und kehrt zurück auf den Footballplatz.

"Jetzt könnt ihr es von mir selbst hören: Ich bin noch einmal zurück", sagte Graham am Dienstag. "Ich bin voller Vorfreude, habe keine Erwartungen – ich will einfach nur dem Team helfen."

Warum der Rücktritt vom Rücktritt? Und warum die Eagles?

Ganz einfach: Graham ist eine Franchise-Legende, spielte von 2010 bis 2024 für die Eagles und gewann mit dem Team zweimal den Super Bowl, zuletzt Anfang des Jahres gegen die Kansas City Chiefs. Danach hatte er seine Karriere nach 15 Jahren beendet.

Ausgedünnte Defensive

Er soll jetzt der doch recht ausgedünnten Defensive Line der Eagles neuen Schwung verleihen. Edge-Rusher Nolan Smith ist verletzt, Jalen Carter verpasste wegen einer Fersenverletzung einige Partien, und Azeez Ojulari laboriert an Knieproblemen. Za'Darius Smith beendete zudem jüngst seine Karriere.

Da kann man eine erfahrene Legende gut gebrauchen.

Philadelphia steht aktuell mit einer Bilanz von 5:2 sportlich gut da, hat aber mit nur elf Sacks in sieben Spielen ligaweit die 26.-schlechteste Quote. Das ist für einen erneuten Angriff auf den Super Bowl nicht gut genug.

Graham kommt in seiner erfolgreichen Karriere auf 76,5 Sacks (dritthöchster Wert in der Klubhistorie), 487 Tackles, 126 Tackles for Loss und 153 Quarterback-Hits. Mit 206 Einsätzen hält er zudem den Franchise-Rekord für die meisten Regular-Season-Spiele.

"Wenn er zurückkommen würde, wäre das toll", hatte Left Tackle Jordan Mailata gesagt. "Er ist wie ein Onkel für mich. Er war einer der wichtigsten Spieler, die uns letztes Jahr zum Super Bowl-Sieg verholfen haben. Ich denke, er würde uns mehr Tiefe und Schwung verleihen."

Eagles-Legende Jason Kelce bewertete ein Comeback ebenfalls positiv. "Die Eagles haben außen Probleme, Probleme mit Nolan Smith. Sie würden von seiner Physis und seiner Art, als Defensive End auf dem Feld zu spielen, profitieren", sagte er bei "WIP-FM". "Wenn Brandon in seinem Herzen zurückkommen möchte, sollten die Eagles ihm diese Chance auf jeden Fall geben, denn ich glaube, sie brauchen ihn."

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