Wer ist Matthew Stafford, Quarterback der Los Angeles Rams?

Matthew Stafford gehört in der NFL zu den erfahrensten Spielern, bereits seit 2009 spielt der aktuelle Quarterback der Los Angeles Rams in der besten Football-Liga der Welt. Seine Karriere begann mit großen Hoffnungen, es folgten bittere Rückschläge, ehe er im Februar 2022 den Super Bowl gewann und damit den Gipfel seines Schaffens erreichte.

Auch in der Saison 2023 erlebt der 35-Jährige eine wilde Achterbahnfahrt, die seine bisherige Karriere ziemlich gut widerspiegelt. Im Schatten der Topteams schwimmt Stafford mit den Rams aktuell etwas unter dem Radar. Doch er beweist, dass er im Wettstreit mit den jungen Wilden absolut noch mithalten kann.

In diesem Artikel blicken wir auf die Karriere von Matthew Stafford, seine Höhen und Tiefen sowie auf herausragende Bestmarken, die Stafford aufgestellt hat.

Matthew Stafford im Steckbrief: Die wichtigsten Fakten

Wer ist Matthew Stafford? Die Karriere im College

Nach einer beeindruckenden Zeit an der Highland Park High School in Texas entschied sich Stafford 2006 für die University of Georgia und wurde dort schon in seinem ersten Jahr Starter der Bulldogs. In acht Spielen führte er Georgia zu einer 6-2-Bilanz.

Sein zweites Jahr am College verlief für Stafford noch besser. Elf Siege in 13 Spielen, die beste Bilanz der Bulldogs seit 2002. Herausragend jedoch war sein drittes Jahr. Mit 25 Passing Touchdowns stellte er 2008 einen Rekord für seine Universität auf, seine 3.459 Passing Yards wurden zuvor nur von Eric Zeier 1993 übertroffen.

Als absolutes Top-Prospect gingt Stafford anschließend 2009 in den NFL-Draft, viele Experten und Analysten sahen in ihm den Nummer-1-Pick.

Wer ist Matthew Stafford? Die ersten NFL-Jahre bei den Detroit Lions

Beim NFL-Draft 2009 wurde Stafford an erster Stelle von den Detroit Lions ausgewählt. Mit den Lions einigte er sich bereits im Vorfeld des Drafts auf einen Sechsjahresvertrag mit einer Garantiesumme von 41,7 Millionen Dollar. Stafford wurde zum ersten Nummer-1-Pick der University of Georgia seit Harry Babcock 1953.

Jim Schwartz, damaliger Head Coach der Lions, legte sich früh auf seinen Rookie als Stamm-Quarterback fest. Damit sorgte Stafford erneut für Historisches, denn zuvor war Greg Landry 1968 der bis dato letzte Rookie-Quarterback der Lions gewesen, der als Starter im ersten Saisonspiel auf dem Feld stand.

Bei den Lions übernahm Stafford ein historisch schlechtes Team. In der Saison zuvor hatte Detroit kein einziges Spiel gewonnen und die Spielzeit mit einer Bilanz von 0-16 beendet. Keinen Sieg bei 16 Niederlagen hatte es in der gesamten NFL-Geschichte zuvor nicht gegeben, erst den Cleveland Browns gelang 2017 das gleiche "Kunststück".

Seinen ersten Sieg in der NFL feierte Stafford in Week 3 der Saison 2009 gegen die Washington Redskins. In Woche elf gegen die Cleveland Browns warf er fünf Touchdown-Pässe und ist damit der bis heute jüngste Spieler der NFL-Geschichte, dem das gelang. Seine erste Saison endete zwei Spieltage vor Saisonende mit einer Knieverletzung.

Seine zweite Saison hielt für Stafford den ersten großen Rückschlag seiner NFL-Karriere parat. Zwei Schulterverletzungen in Folge zwangen den Quarterback zu einer Operation, die sein zweites NFL-Jahr nach nur drei Spielen beendete.

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Matthew Stafford und sein fulminantes Comeback 2011

Doch Stafford kehrte 2011 fulminant zurück. Er führte die Lions mit einer sensationellen Saison zu einer 10-6-Bilanz, es war die erste Winning Season für Detroit seit dem Jahr 2000. Zudem zogen die Lions erstmals seit der Saison 1999 wieder in die Playoffs ein.

Stafford knackte dabei die magische Marke von 5.000 Passing Yards und warf 41 Touchdowns. Er wurde mit der Auszeichnung als Comeback Player of the Year geehrt und auch wenn gleich in der ersten Playoff-Runde Schluss war, etablierte er sich mit dieser Saison als einer der Top-Quarterbacks der Liga.

Allerdings schaffte es auch Stafford in den Folgejahren nicht, die Lions dauerhaft zu einem Playoff-Teilnehmer zu formen. Nur 2014 und 2016 schaffte es Detroit noch in die Postseason, die Konstanz jedoch fehlte. Das lag aber nur in geringem Maße an Stafford selbst, der in der "Motor Town" nur selten gute Umstände fand.

Wer ist Matthew Stafford? Der Wechsel zu den Los Angeles Rams

Im Frühjahr 2021 endete Staffords Zeit in Detroit. Die Los Angeles Rams, die zwei Jahre zuvor den Super Bowl gegen die New England Patriots verloren hatten, sahen die Zeit für einen Wechsel auf der Quarterback-Position gekommen und wollten sich von Jared Goff trennen. Ihre Wunschlösung als Ersatz: Matthew Stafford.

Also verhandelten die Rams und die Lions über einen Trade, der schlussendlich auch klappte. Die Rams schickten Goff, zwei First-Round-Picks sowie einen Drittrundenpick nach Detroit und bekamen dafür Stafford. Ein teurer Trade für LA, der sich aber sofort auszahlen sollte.

Unter Head Coach Sean McVay konnte Stafford seine ganze Klasse ausspielen, mit 4.886 Passing Yards erzielte er den dritthöchsten Raumgewinn innerhalb einer Saison in seiner Karriere. Seine 41 Touchdowns waren ebenfalls der höchste Wert seit seiner herausragenden Saison 2011. Beide Werte waren zugleich Franchise-Rekord der Rams.

Doch anders als damals, als mit den Lions früh Schluss war in den Playoffs, gab es für Stafford und die Rams die Krönung. Los Angeles marschierte bis in den Super Bowl und gewann diesen mit 23:20 gegen die Cincinnati Bengals. Stafford war am Ziel seiner Träume angekommen und reckte die Vince Lombardi Trophy in die Höhe.

Matthew Stafford bei den Rams: Verletzungsprobleme nach dem Super Bowl

Nach diesem großen Erfolg belohnten die Rams Stafford mit einem neuen Vertrag. Dieser war auf vier Jahre datiert und umfasste ein Gesamtvolumen von 160 Millionen Dollar. Allerdings verfielen die Rams 2022 in ein Leistungsloch, zudem verletzte sich Stafford mehrmals in der Saison. Eine Rückenverletzung bedeutet das vorzeitige Saisonende.

In der Saison 2023 spielte Stafford zu Beginn auf hohem Niveau und verstand sich vor allem mit Rookie-Receiver Puka Nacua richtig gut. Eine Daumenverletzung zwang ihn erneut zu einer Pause, dennoch bewies er, dass er noch immer mit den Besten seines Fachs mithalten kann. An ein Karriereende ist noch lange nicht zu denken.

Matthew Stafford: Ausgewählte NFL-Rekorde des Quarterbacks

Matthew Stafford hat in seiner NFL-Karriere zahlreiche Rekorde aufgestellt. Eine Auswahl: