Rapid abgefertigt: Sturm tankt in der Vorbereitung Selbstvertrauen

Auf den Trainingsplätzen des Allianz-Stadions kreuzten am Samstag Grün-Weiß und Schwarz-Weiß die Klingen. Schärfe bewiesen dabei die Gästinnen aus Graz, ein halbes Dutzend Gegentore musste der SK Rapid einstecken. Erst 2024 wurde im Westen Wiens der Meisterschaftsbetrieb aufgenommen. Der Landesliga statteten die Hütteldorferinnen dabei nur einen Kurzbesuch ab, souverän gelang der Aufstieg in die 2. Bundesliga. Ein Durchmarsch in die höchste Spielklasse wird von vielen Seiten erwartet.

13 Jahre voraus ist den Rapidlerinnen Sturm Graz, das zudem seit über einer Dekade eine Konstante im Oberhaus ist. Ein Blick auf die Ausgangslage des Ligadritten der abgelaufenen Saison vor dem Start der neuen Spielzeit.

Schmerzhafte Abschiede und aufregende Premieren

Frischer Wind und Stabilität: Der Transfersommer des SK Sturm ist von Gegensätzen geprägt. Vereinslegende Modesta Uka verließ die Blackies nach elf Jahren Richtung Ligakonkurrentin Austria, Kapitänin Sophie Maierhofer hingegen setzte ihre Signatur unter einen neuen Vertrag in der Steiermark. Ebenso Anna Wirnsberger, die dem Verein seit 2019 treu ist.

Zwischen den Pfosten gab es Bewegung. Torfrau Lourdes Romero verlor im Laufe der Meistergruppe ihr Einser-Leiberl an Vanessa Gritzner und wanderte nach Nürnberg ab, als Ersatz wurde Melania Pasar vom LASK verpflichtet. Sie soll sich mit Gritzner um den Stammplatz duellieren.

Eine Reihe weiter vorne blieben fixe Größen erhalten. Das Innenverteidigerinnen-Duo aus Laura Petersen und Laura Riesenbeck verlängerte bereits im Juni, auch auf die Offensivdienste ihrer torgefährlichsten Scorerin Sandra Jakobsen dürfen die Grazerinnen 2025/26 bauen. Die durch Uka aufgerissene Lücke soll mit den internationalen Neuzugängen Lenka Mazuchová und Zala Kustrin geschlossen werden.

Apropos international: Dank Rang drei in der Vorsaison sicherte sich Sturm einen Platz im erstmals ausgetragenen Women's Europa Cup, der eine Stufe unter der Champions League angesiedelt ist. Dort steigen die Steirerinnen bereits in der ersten Qualifikationsrunde ein, ihre Gegnerinnen erfahren sie am 31. August.

Der Pflichtspiel-Auftakt für das Team von Tode Djakovic hat es in jedem Fall ins sich. Im Rahmen des ÖFB-Cups steigt gegen den GAK das Grazer Derby am 10. August. Eine Woche später startet die Bundesliga, eröffnet wird mit einem Duell gegen den LASK. Heimspiel-Premiere feiert Sturm schließlich am 23. August, im Kracher der Runde warten die Serienmeisterinnen aus St. Pölten.

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