Europa immer noch ohne WM-Teilnehmer: Duo winkt heute das Ticket

Auf der Nordhalbkugel war gerade Frühlingsanfang, da qualifizierte sich die erste Mannschaft auf sportlichem Wege für die WM 2026. Nach den drei Gastgebern USA, Kanada und Mexiko schnappte sich Japan damals das vierte von 48 verfügbaren WM-Tickets. Seitdem haben sich auf der ganzen Welt zahlreiche Nationen für das XXL-Turnier qualifiziert, nur noch keine aus Europa.

Nachdem Frankreich und die Schweiz am Montag leer ausgegangen waren, kann das ein weiteres Duo noch in dieser Woche ändern. An diesem Dienstagabend (20.45 Uhr, LIVE! bei kicker) können England und Portugal den letzten Schritt in der WM-Qualifikation gehen. Beide Mannschaften haben dabei aber ganz unterschiedliche Ausgangslagen.

England hat die vorzeitige Quali sogar selbst in der Hand. Gewinnt die Elf von Thomas Tuchel in Riga gegen Lettland auch ihr sechstes Spiel, ist sie nicht mehr vom ersten Platz der Gruppe K zu verdrängen. Mit 15 Punkten und 13:0 Toren marschieren die Three Lions bislang makellos Richtung Nord- und Mittelamerika.

Und auch Portugal könnte im Parallelspiel bereits über die WM-Teilnahme jubeln. Cristiano Ronaldo & Co. brauchen dafür in der Gruppe F einen Heimsieg gegen Ungarn und müssen hoffen, dass Irland gleichzeitig mindestens einen Punkt zuhause gegen Armenien ergattert. Auch die Portugiesen haben bislang ausschließlich Siege eingefahren und die zweitplatzierten Ungarn in nur drei Spielen bereits auf fünf Punkte distanziert. Armenien ist mit drei Zählern Dritter, Irland mit erst einem Punkt Schlusslicht - musste sich am Samstag in Portugal aber erst in der Nachspielzeit mit 0:1 geschlagen geben.

Kane wieder einsatzbereit, Watkins abgereist

Tuchel steht in Lettland Harry Kane wieder zur Verfügung, der beim 3:0-Testspielsieg gegen Wales am Donnerstag noch geschont wurde, nachdem der Bayern-Torjäger zuvor in Frankfurt wegen eines Schlags auf den Fuß vorzeitig ausgewechselt worden war. Dafür ist mit Ollie Watkins ein weiterer englischer Angreifer angeschlagen von der englischen Nationalelf abgereist.