"Wirkten wie ein Friedhof auf dem Feld": Baumberg startet mit neuem Leben in die Saison

Baumbergs Trainer Salah El Halimi spart nicht mit Selbstkritik, wenn er an die Vorsaison zurückdenkt: "Wir wussten nach wertvollen Abgängen, dass es Zeit braucht, bis die Neuen integriert sind. Teilweise wirkten wir wie ein Friedhof auf dem Feld - zu wenig Kommunikation." Besonders das Fehlen von Führungsspielern habe sich bemerkbar gemacht.

Umso wichtiger, dass mit Milan Burovac, Louis Klotz und Robin Hömig nun drei Stützen zurückkehren. Der Kader wurde kräftig umgebaut: 16 Spieler verließen den Klub, darunter Leistungsträger wie Sercan Er (DV Solingen). Acht neue Akteure kamen - zwei davon mit klarer Führungsrolle. Mit André Mandt (TuS Koblenz) stößt ein 174-facher Regionalligaspieler hinzu, der unter anderem für Bayer Leverkusen II, den Wuppertaler SV und den 1. FC Saarbrücken auflief. Mit Mandt habe man schon im letzten Sommer und erneut im Winter Kontakt gehabt, "weil wir auf dieser Position Probleme hatten". Der 31-Jährige entschied sich schließlich für Baumberg, da er in den Kölner Raum zurückwollte.

Nicht minder prominent: Timo Hölscher (25, zuletzt Fortuna Köln). Der zentrale Mittelfeldmann bestritt über 100 Regionalligaspiele und kennt aus seiner Zeit bei Viktoria Köln bereits die heutigen SFB-Akteure Ben Harneid und Milan Burovac. Harneid stellte auch den Kontakt her. El Halimi schwärmt: "Timo ist gradlinig, intelligent, liest das Spiel, initiiert Angriffe, ist immer anspielbar und trifft die richtigen Entscheidungen. Er zieht seine Mitspieler mit."

Der Neuzugang weiß genau, was er einbringen will: "Ich sehe mich als Bindeglied zwischen Abwehr und Angriff: Hinten aufräumen, zweite Bälle holen, mit Ball nachrücken, Räume schaffen und selbst Akzente setzen." Dabei komme ihm seine taktische Ausbildung in der Jugend von Bayer Leverkusen zugute. Schon im Winter hatte es Gespräche gegeben, damals passte es beruflich nicht. "Jetzt wollte ich wieder auf einem gewissen Niveau spielen." Als Ernährungsberater bringt er zudem Know-how abseits des Rasens mit.

Regionalliga? "Die Grundlage ist gelegt"

Auch die Rahmenbedingungen verbessern sich spürbar: Bis September soll eine komplett neue Anlage mit Rasen- und Kunstrasenplatz, großzügigen Kabinen, modernem Kraftraum und erweiterten Trainingsmöglichkeiten fertiggestellt sein. "Die Grundlage ist gelegt, falls wir wieder Meister werden", so El Halimi.

Zwar weiß er aus Erfahrung, dass im Fußball nichts planbar ist. Dennoch sieht er den Verein "sehr, sehr weit" und hält die Regionalliga auf lange Sicht für möglich, sofern die Infrastruktur mitwächst. Parallel errichtet Bayer 04 in Monheim einen Campus für Trainer- und Spielerausbildung, Feriencamps und wirtschaftliche Projekte - ein klarer Standortvorteil für den Verein.

Schwerer Auftakt beim KFC Uerdingen

Der Spielplan hält zum Start gleich einen Hochkaräter bereit: Die Monheimer reisen am Freitag direkt zum Aufstiegsfavoriten KFC Uerdingen. Für Hölscher ein echter Prüfstein: "Da sehen wir sofort, wie wir im Vergleich zu einer Spitzenmannschaft dastehen. Je mehr Zuschauer, desto besser. Wer auf so ein Spiel keine Lust hat, ist im Fußball falsch." Anstoß ist um 20 Uhr im Grotenburg-Stadion.