Shakur Stevenson se acerca a Zuffa Boxing: “Le están pagando cinco veces más que nadie”

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La industria del boxeo lleva meses observando cada movimiento de Zuffa Boxing. El proyecto liderado por Dana White y respaldado por TKO Group Holdings ha entrado en el mercado con una estrategia agresiva. Su objetivo es claro: atraer a algunas de las mayores estrellas del deporte y construir una estructura diferente a la de las promotoras tradicionales.

Cada nueva incorporación genera debate. También preguntas. Los salarios que se manejan, la sostenibilidad del modelo y los posibles enfrentamientos que podrían organizarse se han convertido en temas recurrentes entre promotores, boxeadores y aficionados. Ahora, una de las figuras más importantes del boxeo mundial parece estar muy cerca de sumarse a la iniciativa.

Shakur Stevenson se acerca a Zuffa Boxing: “Le están pagando cinco veces más que nadie”

Matchroom Boxing

Según reveló Eddie Hearn ante los medios, Shakur Stevenson estaría encaminado a firmar con Zuffa Boxing. Aunque el acuerdo todavía no ha sido anunciado oficialmente, varias informaciones apuntan a que las conversaciones están muy avanzadas y que la confirmación podría llegar en los próximos días.

La posible llegada de Stevenson supondría un golpe de autoridad para la nueva promotora. El estadounidense, medallista de plata olímpico en Río 2016, es uno de los boxeadores más reconocidos de su generación. A sus 28 años mantiene un récord profesional invicto de 25 victorias y ha conquistado títulos mundiales en cuatro categorías diferentes.

Su último gran triunfo llegó en enero. En el Madison Square Garden de Nueva York, Stevenson superó con claridad al excampeón mundial de dos divisiones Teófimo López. Aquella actuación reforzó todavía más su posición entre los nombres más destacados del boxeo actual y alimentó las especulaciones sobre su siguiente movimiento profesional.

Hearn, que fue promotor de Stevenson durante parte de su carrera, se mostró escéptico respecto al modelo económico que está utilizando Zuffa Boxing para captar talento. Durante una aparición en Fight Hub TV, mientras acompañaba a Anthony Joshua en una rueda de prensa, compartió su visión sobre la situación.

“Simplemente no sé contra quién lo van a poner. Zuffa está pagando a estos tipos cinco veces más de lo que paga cualquier otro. ¿Van a poner a Shakur contra O’Shaquie Foster y darle 15 millones de dólares? Buena suerte para Shakur, pero es un modelo extraño y un modelo que no va a durar mucho tiempo”, afirmó Hearn en declaraciones recogidas por Fight Hub TV.

Las palabras del británico llegan después de que Stevenson protagonizara recientemente un intercambio verbal con el campeón mundial WBC del peso superpluma, O’Shaquie Foster. La discusión se produjo tras la victoria de Foster sobre Raymond Ford el pasado sábado en Houston. Ford mantiene una estrecha amistad con Stevenson y el combate generó una notable repercusión en redes sociales.

Además de la opción de Foster, el nombre de Stevenson también ha sido relacionado en los últimos meses con posibles enfrentamientos frente a campeones y figuras mediáticas como Devin Haney o Ryan Garcia. Son combates que encajarían con la intención de Zuffa Boxing de construir eventos de gran repercusión comercial.

Dana White ya había dejado abierta la puerta a la llegada de Stevenson durante uno de los eventos recientes de la promotora. El presidente de UFC insinuó que tanto Stevenson como Haney estaban entre los nombres que podían incorporarse al proyecto, aunque sin ofrecer detalles concretos sobre el estado de las negociaciones.

La apuesta de Zuffa Boxing ya reúne a nombres destacados. Entre ellos aparecen el campeón mundial del peso crucero Jai Opetaia, el campeón IBF del peso superligero Richardson Hitchins, el aspirante del peso wélter Conor Benn y el excandidato mundial del peso supermedio Edgar Berlanga. Todo ello con el respaldo financiero del saudí Turki Alalshikh.

Por el momento, ni los representantes de Stevenson ni Zuffa Boxing han realizado comentarios oficiales sobre las declaraciones de Hearn. Sin embargo, la posibilidad de que uno de los mejores boxeadores libra por libra del mundo se una al proyecto parece cada vez más cercana. Si la operación se confirma, sería una de las incorporaciones más importantes desde el nacimiento de la promotora.

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