E-Prix de México: DS Penske vive una montaña rusa de emociones

La Fórmula E celebró este fin de semana su carrera número 150 desde la creación del campeonato. Una cifra simbólica, al igual que la de DS Automobiles, presente desde la segunda temporada y que en México disputó su 139ª carrera en una parrilla de salida, con el palmarés más amplio de la categoría.

En México, en la décima visita de la serie al Autodromo Hermanos Rodriguez, el fabricante francés volvió a ocupar el centro de la escena. Para Taylor Barnard, esta prueba solo suponía su segunda aparición en este trazado de 2,608 km. Sin embargo, el británico se mostró cómodo desde el primer momento, apoyándose en un importante trabajo previo de simulación. El joven piloto de DS Penske se situó así entre los grandes protagonistas del fin de semana, respaldado por la experiencia de su compañero Maximilian Guenther.

Entrenamientos libres: un potencial ya visible

Disputada a más de 2.200 metros de altitud, la cita mexicana siempre supone un desafío particular, tanto para los pilotos como para los monoplazas. La menor densidad del oxígeno influye especialmente en la refrigeración de las baterías y obliga a un enfoque específico en la gestión energética.

Durante la primera sesión de entrenamientos libres, disputada con una temperatura ambiente de 20 °C, los equipos realizaron numerosos ajustes. Entre cambios de neumáticos, afinado de reglajes de suspensión y aplicación de diferentes mapas, la jerarquía siguió siendo poco clara durante buena parte de la sesión.

Los DS E-Tense FE25, rápidos en los primeros compases antes de pasar más desapercibidos, reaparecieron en los minutos finales. Elevando el ritmo, Barnard y Günther se colocaron segundo y tercero respectivamente, antes de ceder ligeramente posiciones frente a Porsche y Nissan. Con el top 5 separado por menos de tres décimas, el escenario quedó preparado para el resto del fin de semana.

Clasificación bajo presión

El sábado por la mañana, desde las 7:30, los pilotos regresaron a pista para los últimos ajustes. Apenas había 10 °C mientras el sol comenzaba a salir sobre la megaciudad mexicana. Günther se mostró de inmediato en las posiciones de cabeza, mientras los equipos anticipaban una posible degradación de las condiciones, con un 40% de probabilidad de lluvia según la previsión meteorológica.

La sesión concluyó con dos DS Penske dentro del top 10, destacando una prometedora tercera posición para Taylor Barnard. Una hora y media más tarde, bajo las abarrotadas gradas del Foro Sol, la clasificación comenzó finalmente con sol.

En el grupo A, Barnard impuso rápidamente un ritmo elevado. Segundo a mitad de sesión, regresó a boxes para preparar un último intento lanzado que le permitió sellar su pase a los cuartos de final. En el grupo B, Maximilian Günther optó por una estrategia similar, pero se quedó fuera por apenas una décima de segundo, finalizando quinto de su grupo.

Barnard eliminó posteriormente a Nico Muller (Porsche) en cuartos de final y se impuso a Edoardo Mortara (Mahindra) en semifinales tras un duelo muy intenso. En la final se enfrentó a Sebastien Buemi (Envision), veterano de la categoría. El británico marcó el mejor tiempo y creyó haber logrado la segunda pole position de su carrera, la primera con DS Penske… hasta que su vuelta fue anulada por un ligero exceso de los límites de la pista. Finalmente partiría desde la segunda posición, con Günther clasificado noveno en la parrilla.

Una carrera prometedora

Sébastien Buemi falló la frenada en la primera curva, lo que permitió a Taylor Barnard tomar el liderato de inmediato. Maximilian Günther también realizó una buena salida y ganó tres posiciones. Ambos pilotos de DS adoptaron después un enfoque prudente, moviéndose dentro del top 10 y retrasando la activación de su primer Attack Mode para conservar energía.

Sin embargo, la salida de un coche de seguridad neutralizó la carrera cuando aún restaban 14 vueltas. En la reanudación, el orden se desmoronó, pero ambos DS parecían en disposición de luchar por el top 10, e incluso por el podio. Günther, no obstante, fue una víctima colateral de un incidente entre otros competidores, lo que le hizo caer fuera de los puntos, hasta la 12ª posición.

Delante, Barnard continuó atacando y peleando por el podio. La dirección de carrera añadió dos vueltas más, y el británico tuvo que conformarse finalmente con una sólida cuarta posición, después de haber sido uno de los grandes protagonistas de la prueba.

La tercera cita del Campeonato del Mundo de Fórmula E se disputará el próximo 31 de enero en Miami (Estados Unidos).