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IndyCar Gateway- Kirkwood se estrena en óvalos con O'Ward segundo y Palou 8º
La Bommarito Automotive Group 500 del domingo en Gateway acabó con una agradable sorpresa para Kyle Kirkwood, de Andretti.
Kirkwood se puso en cabeza con un undercut en la última tanda de paradas en boxes y mantuvo a raya a Pato O'Ward durante el último stint para adjudicarse su tercer triunfo de la temporada en el World Wide Technology Raceway. El resultado fue la quinta victoria de Kirkwood en su carrera y la tercera de 2025, pero fue la primera en un óvalo y en cualquier pista fuera de un circuito urbano.
"El sábado no estábamos muy contentos con el coche. Habíamos recibido algo de ayuda de los compañeros de equipo, hicimos el coche realmente bueno y salimos a pista con un monoplaza increíble. Al principio, no creía que lo tuviéramos. Pero cuando oscureció y se enfrió, el Andretti Global Siemens #27 cobró vida".
"Me quito el sombrero ante mi equipo de boxes. Eso chicos se han lucido. Un trabajo increíble. Tercera victoria del año, tío. Es increíble. Mi primera victoria en un óvalo. Estoy en la luna ahora mismo. Los óvalos me han dado la espalda durante mucho tiempo, así que es genial conseguir la primera y romper el hielo".
El momento de la verdad llegó en la vuelta 234, cuando el equipo Andretti Global de Kirkwood le llevó a boxes. Fue la parada más temprana de los pilotos de cabeza, lo que permitió a Kirkwood adelantar a Scott Dixon, que había heredado el liderato al ser el único que no había entrado en boxes cuando sonó el aviso previo.
La pirotecnia se enciende en la vuelta del desfile
Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images via Getty Images
Pero la carrera estuvo rodeada de incertidumbre hasta las últimas vueltas. El mismo Caution que dio el liderato a Dixon había llevado a Callum Ilott y Felix Rosenqvist a boxes en la vuelta 204 de 260, con la esperanza de estirar el combustible hasta el final. Pero ninguno de los dos pilotos pudo hacerlo. Ilott fue el último en entrar en boxes a falta de cinco vueltas, cediendo el liderato a Kirkwood.
A partir de ahí, O'Ward siguió las huellas del de Florida, que se había colocado segundo en la secuencia de boxes. Pero fue incapaz de alcanzar el liderato, llegando a meta a 0,5398s del mexicano.
Christian Rasmussen se sobrepuso a un incendio durante su primera parada en boxes para hacerse con la última plaza del podio en tercera posición, apostando y entrando en boxes al principio de la vuelta 225 para adelantar a algunos de los otros líderes. Dixon se desplomó hasta la cuarta plaza, y Santino Ferrucci hizo otra buena remontada para colocarse quinto.
Conor Daly, Rinus VeeKay, Alex Palou, Marcus Armstrong y Robert Shwartzman completaron el top-10. Rosenqvist fue relegado a la 16ª posición después de que su estrategia de combustible se quedara corta, con Ilott en 18ª posición.
Cómo se desarrolló la carrera de la IndyCar 2025 en Gateway
Will Power, Equipo Penske, Scott McLaughlin, Equipo Penske
Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images via Getty Images
Fue una noche llena de acontecimientos para los pilotos de la IndyCar, acorde con el horario de máxima audiencia que FOX asignó a la carrera en el óvalo corto (lo que para España era madrugada) . El primer aviso se produjo a las cuatro vueltas de la carrera, cuando Devlin DeFrancesco perdió el control de su coche número 30 y se fue contra el muro de la curva 1. Will Power, que partía desde la pole, se vio perjudicado por un fallo en un neumático en la vuelta 47, que le envió contra el muro de la curva 3 y le dejó fuera de carrera.
El momento de la noche se produjo en la vuelta 131, cuando Louis Foster se subió a las mármoles en el mismo tramo de pista mientras rodaba en el aire sucio detrás de Santino Ferrucci y se deslizó contra el muro exterior. Los daños provocaron un trompo de Foster contra el muro interior de la recta delantera, donde el entonces líder Josef Newgarden colisionó con su monoplaz y salió despedido por los aires antes de detenerse en recta principal. Ambos pilotos salieron ilesos del incidente.
El último periodo de caution llegó en la vuelta 195, cuando David Malukas cometió el mismo error y se estrelló contra el muro de la curva 4. Eso preparó el terreno para un final de carrera memorable hasta la meta.
"Esto es grande... Esto es enorme".
Aunque no sufrió un accidente, Scott McLaughlin, que salía desde la primera fila, tuvo un problema mecánico en la vuelta 216, dejando a todos los aspirantes del equipo Penske fuera de la carrera en una noche en la que esperaban luchar por la victoria. McLaughlin terminó 24º, Newgarden 25º y Power 27º.
Fue un resultado decepcionante para Penske y Chevrolet en su conjunto. La marca del pajarito entró con los cinco pilotos mejor posicionados en la parrilla de salida y grandes esperanzas de lograr una victoria.
En su lugar, Kirkwood, de Honda, se impuso de nuevo, con un resultado que el piloto de 26 años espera que cambie la narrativa en torno a su joven carrera en la IndyCar.
"No quería que la gente pensara en mí sólo como un piloto de circuito urbano, ¿verdad? De lo contrario, pensarán que sólo rindo en circuitos urbanos", dijo Kirkwood. "Esto refuerza mi confianza... Esto es grande, es enorme".
Lo próximo para la IndyCar es un viaje al norte de Wisconsin. La categoría se aventurará a la pintoresca Road America el 22 de junio.
