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Marini: "No estoy en ningún proceso de independencia de VR46"
Cuando a finales de 2023 Marc Márquez anunció que iba a salir de Honda sin cumplir su último año de contrato, a Luca Marini se le encendió una bombilla en la cabeza recordando sus sueños de niñez, cuando anhelaba pilotar algún día con los mismos colores que su hermano Valentino Rossi, los del equipo oficial Honda. El italiano, que ahora tiene 28 años, renunció a la comodidad y a los resultados decentes del equipo familiar, el VR46 Racing Team, para embarcarse en la 'resurrección' del mayor fabricante del planeta, inmerso en aquel momento en su mayor crisis deportiva. Motorsport.com se sentó con Marini para hablar con él del pasado y el presente; del piloto y de la persona.
Pregunta: Desde fuera da la sensación de que eres una persona muy reservada, que guarda muy bien su vida privada, que no le gusta la exposición mediática.
Respuesta: "Sí, ¿da esa sensación?, simplemente creo que soy una persona de la que no se habla mucho, y ya está. Seguramente porque soy tranquilo y no hago locuras. Me gusta que mi vida privada sea privada, no soy muy extrovertido, pero si la gente habla de mi estoy feliz. No hago nada para que no se hable de mi".
P. Los buenos resultados cosechados últimamente, sobre todo los podios de Joan Mir en Japón y Malasia, ¿confirmar que Honda está en el buen camino?
R. "Sí, completamente. El paso adelante ha sido muy grande pero aún no es suficiente. Ahora viene lo más difícil. Cuando llegas a tres décimas del ritmo de los mejores para ganar la carrera, es cuando más complicado se hace cerrar la distancia y es mucho más complicado mejorar".
P. Personalmente, ¿en qué sientes que has formado parte de este progreso de Honda?
"En muchísimas cosas, sinceramente. Desde que yo estoy en Honda han cambiado muchas cosas. Especialmente el método en la forma de trabajar. La hemos mejorado sustancialmente, ahora tenemos más personas en comparación de antes, que había poco personal trabajando para el equipo y los pilotos. También técnicamente en la moto he ayudado en muchas cosas, creo que mi mayor contribución ha sido intentar dar a todos los ingenieros respuestas. No solo preguntar o pedir, intentar entre ellos y yo juntos buscar respuestas a cada problema".
Mi mayor contribución a Honda es dar a los ingenieros respuestas, no preguntas"
P. De alguna manera, se podría decir que estás intentado impregnar al equipo de tu forma de ser, de tu carácter y personalidad, porque a principios de 2023 daba la impresión de que Honda había perdido un poco el rumbo y que cada uno tiraba para su lado.
R. También se puede decir así. Me gusta correr y ganar carreras, trabajar al detalle en todos los aspectos y empujar siempre al cien por cien. En el pasado Honda tenía mucha confianza en Marc (Márquez) porque con su talento podía poner lo que le faltaba a la moto, pero se perdieron un poco con el desarrollo de la parte técnica".
P. Me aseguran que eres un ingeniero 'disfrazado' de piloto. ¿Esta forma de enfocar las carreras es parte de vuestro trabajo, o eso es según el carácter de cada uno?
R. "Cada persona es diferente, personalmente me gusta mucho la parte técnica de las motos, siempre me ha apasionado, y me gusta buscar el máximo rendimiento de la moto desde el plano técnico. A veces es un problema, porque hay pilotos que no conocen nada de la moto, no saben nada a nivel técnico, empujan al cien por cien y si la moto funciona y todo va, perfecto. Pero a mi me gusta saber, comprender y aprender el funcionamiento de la moto".
Siguiendo mis feedbacks, la moto ha mejorado a una velocidad exponencial"
P. Entre esas habilidades está la de saber leer los datos, la telemetría, algo que no muchos pilotos son capaces de descifrar.
R. "Sí, desde siempre tuve la inquietud de saber leer los datos, he aprendido de todos los ingenieros con los que he trabajado en MotoGP, ya en Moto2 utilizaba el wintax (software de análisis de datos de telemetría), que es una buena escuela. Siempre preguntando a los ingenieros, a mi jefe de mecánicos, a los teleféricos, siempre aprendiendo algo nuevo. Ahora ya lo sé hacer todo con los datos".
P. Otra de tus inquietudes es aprender a hablar japonés.
R. "Sí, lo he intentado y puse un mucho empeño a principio de año, pero después del accidente de Sukuza bajé un poco el ritmo. Es muy difícil, pero me ha abierto un poco la mente respecto a ellos".
P. ¿Aprendes japonés por respeto a la fábrica por la que trabajas; o es más para poder comunicarte con los técnicos y tener un poco más de ventaja respecto a tus compañeros?
En el pasado Honda tenía mucha confianza en Márquez porque con su talento podía poner lo que le faltaba a la moto, pero se perdieron un poco con el desarrollo"
R. "La verdad es que siempre he adorado Japón en general, la cultura japonesa, el país me gusta mucho. Quería aprender un poco más, conocerlos un poco mejor, en mayor profundidad. Cuando trabajas con japonés rápidamente te das cuenta que son dos mundos muy diferentes respecto a Europa. Tienen una mentalidad y una cultura muy diferente. Aunque hablemos en inglés, quiero aprender como explicarme de una forma más cómoda para ellos. Para que comprendan de una forma mejor si una cosa es sí, y otra es no. Mejorar la comunicación. Para ellos hablar inglés es muy difícil, es un idioma completamente diferente al suyo, y eso lo comprendí muy pronto cuando empecé a trabajar en Honda, así que intento comunicarme con ellos cada vez mejor. Sería perfecto aprender a hablar japonés como, por ejemplo, lo habla Taka (Takaaki Nakagami, piloto de pruebas de HRC) y comunicarme con los ingenieros en su idioma, pero es muy difícil, me está costando mucho. Pero alguna palabra si puedo decir en japonés y, en el futuro, seguro que voy mejorando un poco".
P. Cuando hace dos años, en el GP de Malasia, se supo que estaban negociando el fichaje por Honda, en tu cabeza debían crearse unas expectativas o sueños. ¿Se han cumplido?
R. "Si, absolutamente. Al punto que hemos llegado ahora lo hemos hecho muy rápido, no me lo esperaba tan pronto. Estoy muy feliz, esto significa que hemos trabajado muy bien, y que siguiendo mis feedbacks la moto ha mejorado a una velocidad exponencial".
Desde que yo estoy en Honda han cambiado muchísimas cosas. Especialmente el método"
P. En tu último año con VR46 lograste dos podios, dos poles, octavo del campeonato... ¿entiendes que no todo el mundo pueda pensar que tomaste la decisión correcta?
R. "Si, puede ser que haya gente que no entendiera el cambio, sobre todo al principio de la pasada temporada. Ahora los resultados indican lo contrario. Ahora tengo otro año (más de contrato) de oportunidad para seguir creciendo con Honda, para intentar ganar carreras la próxima temporada, en el 2026, que creo que va a ser la mejor oportunidad de mi vida".
P. ¿Ese es tu principal objetivo: ganar carreras la próxima temporada?
R. "Por supuesto, claro que sí".
P. A principios del año pasado se te veía bastante en los GP con los chicos del VR46, cada vez menos ¿forma parte del proceso de independencia, de hacer tu propio camino?
R. "No es exactamente así, siempre que puedo paso ratos con ellos, no estoy en ningún proceso de independencia, lo único que intento es dar mi cien por cien en cada fin de semana. Es cierto que en un equipo de fábrica tenemos más eventos y reuniones que en un equipo privado, por eso es más difícil encontrar momentos para estar con los chicos de la Academy. Ahora también 'Bez' (Marco Bezzecch) está en un equipo de fábrica, igual que Pecco (Bagnaia). Estar juntos no es tan fácil, pero entre nosotros todo sigue la misma normalidad de siempre".
P. Del impulso de la VR46 Riders Academy se formó una generación de pilotos italianos formidable, con Fraco Morbidelli, Pecco, Bezzecchi o tu mismo, pero actualmente no se vislumbra que vaya a llegar una nueva generación. ¿Está agotado el método VR46 como vía de formación y se apuesta más por el equipo profesional en MotoGP?
Cuando trabajas con japonés rápidamente te das cuenta de la dificultad que hay en la comunicación, son mundos muy diferentes"
R. "No soy la persona correcta para responder a esta pregunta".
P. Pero tu estás en la Academy desde el principio, prácticamente.
R. "Así es. En mi generación había muchísimos pilotos desde las minimotos, del 1996, 97, 98... 99 en Italia había un montón de pilotos en minimoto, minigp, pregp, moto3, ahora hay menos, cuesta mucho, se necesita mucho dinero y es complicado. Creo que la Academy nos ayudó a dar un paso más, ahora están buscando otros pilotos de este nivel, han entrado un par de jóvenes y vamos a intentar llevarlos al Mundial. Pero es un tema que mejor preguntárselo a ellos, que son los que están trabajando en el día a día. Los pilotos solo pensamos en pilotar".
P. Como persona y piloto se te ve siempre muy tranquilo y nunca te alteras, haces yoga, meditación, trabajas mucho la parte mental en tu preparación, ¿Es importante el trabajo mental hoy en día para los pilotos de MotoGP?
R. "Seguramente que sí. Pero cada piloto es muy diferente, yo he aprendido a conocerme mejor, pero conociéndome mejor, he entendido que cada persona es muy diferente. Piensa distinto, tiene otras sensaciones, habla diferente... cada persona, cada piloto, debe descubrir su vida por sí mismo, y cómo extraer el talento que tiene y demostrarlo en pista".
P. A diferencia de la mayoría de pilotos, no tienes un asistente personal, te preparas el casco y el mono tu mismo, es algo que sorprende porque, de alguna manera, tu formas parte de la 'familia real' del paddock, no en vano tu hermano Valentino Rossi fue el rey de MotoGP. ¿Por que no tienes un ayudante?
R. "Me arreglo yo el casco y el mono, pero evidentemente tanto la gente de AGV como la de Dainese me echan una mano, también los chicos del equipo me ayudan. El equipo es mi familia, si necesito algo lo hacen de inmediato, son fantásticos. Para mi es todo muy fácil de gestionar solo".
No miro a largo plazo, a dos o tres años me gustaría seguir aquí en Honda, y ganado carreras"
P. También viajas solo, sin manager o un asistente, como hacen la mayoría.
"Sí, me gusta viajar solo. Pero al final siempre salimos desde Bolonia y allí nos encontramos mucha gente que va a las carreras.
P. ¿Cómo te ves dentro de diez años? crees que vas a seguir en el mundo de las motos o vas a enfocar tu futuro hacia otros caminos?
"Para mi diez años es demasiado lejos, como máximo puedo pensar a dos o tres años vista y lo que me gustaría es seguir aquí, en Honda, seria perfecto. Me gusta muchísimo el trabajo, el equipo y todo. Me gustaría estar aquí ganando carreras".
