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NASCAR Cup Bristol - Kyle Larson, imparable en una dominante victoria
Kyle Larson empezó la carrera del domingo desde la tercera posición y rápidamente se puso en cabeza. Nunca miró atrás, lideró 411 vueltas y vio promero la bandera a cuadros con el equipo Hendrick Motorsports. Larson también ganó las dos etapas y consiguió su segunda victoria consecutiva en el Bristol Motor Speedway.
Después de ganar, Larson pensó inmediatamente en Jon Edwards, el querido director de comunicaciones de carreras de Hendrick Motorsports que falleció inesperadamente hace unos días.
"Sí, es especial", dijo Larson. "Ya sabes, Jon Edwards significaba mucho para el equipo #5, y mucho para la industria NASCAR, también. Es bueno conseguir una victoria para él. Obviamente, no querríamos ganar por él y su espíritu, nos gustaría que estuviera aquí en persona con nosotros. Pero él ya no está aquí, así que va a ser divertido celebrarlo y sé que nos está sonriendo. Tuvimos un muy buen fin de semana, como él diría. Muy divertido, y no puedo estar más agradecido al equipo. El coche que trajeron de nuevo aquí a Bristol fue increíble y eso sólo hace que sea divertido para mí".
Kyle Larson, Hendrick Motorsports Chevrolet
Hablando más sobre la carrera en sí, Larson dijo: "Es divertido. Me encanta este circuito porque es de alto ritmo y con tráfico; sólo hay que cortar y elegir las líneas correctas en el momento adecuado, mientras gestionas los neumáticos. Es como una carrera de 500 vueltas de coches sprint. Simplemente se adapta a mí y a mi estilo con la toma de decisiones rápidas. Me encanta este lugar. Creo que a muchos los pilotos nos gusta. Otra buena carrera".
Sólo hubo un accidente en toda la carrera de 500 vueltas, que se produjo a las 178 vueltas cuando Shane van Gisbergen hizo un trompo. El poleman Alex Bowman también sufrió un fallo de motor y fue uno de los tres coches que no terminaron la carrera. Más allá de una rueda fuera de control que generó un susto en boxes, fue una carrera bastante tranquila.
Pero Larson dominó desde la bandera verde hasta la bandera a cuadros, y sin un desgaste real de los neumáticos, los pilotos estaban dispuestos a tirar los dados con la esperanza de robar alguna posición.
Durante la ronda final de paradas en boxes con bandera verde, Ryan Blaney optó por quedarse fuera más que nadie. Tenía a todo el pelotón a al menos una vuelta por detrás, esperando y rezando por una afortunada bandera amarilla. Nunca llegó, y finalmente se dirigió a boxes para su última parada.
Larson retomó el mando de la carrera, pero no se pudo escapar. Denny Hamlin, con el objetivo de ganar tres carreras consecutivas de la Cup, nunca estuvo lejos y mantuvo la presión a medida que avanzaban a través del tráfico más lento. Pero nunca pudo acercarse lo suficiente como para atacarle realmente, incluso cuando Larson rozó el muro en las últimas vueltas.
Detrás de Larson y Hamlin, Ty Gibbs consiguió su mejor resultado del año con el tercer puesto. Chase Briscoe terminó cuarto y Blaney remontó hasta la quinta posición. William Byron, Ross Chastain, Christopher Bell, AJ Allmendinger y Austin Dillon completaron el resto del top 10.
