Bob Arum désigne ses deux combats préférés

Bob Arum, de Top Rank, a désigné ses deux combats de boxe préférés.

Mercredi, la société de promotion du nonagénaire a annoncé un partenariat de diffusion pluriannuel avec DAZN, permettant ainsi à de nouvelles stars de la boxe de rejoindre la plateforme mondiale de référence.

Top Rank promeut les plus grands noms de la boxe depuis 60 ans, et Arum a notamment travaillé avec des légendes telles que Muhammad Ali, Marvin Hagler et Roberto Duran.

On peut affirmer sans risque de se tromper qu'Arum a tout vu dans le monde de la boxe, mais deux combats se distinguent particulièrement à ses yeux.

Le combat épique entre Hagler et Hearns

Interrogé par Chris Mannix de DAZN sur son combat préféré, Arum a choisi l'affrontement légendaire de 1985 entre Marvin Hagler et Thomas Hearns pour le titre incontesté de champion du monde des poids moyens.

Revenant sur le combat, Arum l'a qualifié de « bagarre de rue » après une montée en tension où les deux hommes se sont montrés hostiles l'un envers l'autre.

« Il y a deux candidats, dont mon combat préféré de tous les temps : celui entre "Marvelous" Marvin Hagler et Tommy Hearns », a déclaré Arum.

« La tournée promotionnelle du combat, organisée pour ces deux grands noms, a malheureusement créé des tensions.

Au moment où le gong a retenti, ils avaient oublié tout ce qu'ils savaient de la boxe et voulaient en faire une bagarre de rue. C'était fantastique ! »

Ce combat est resté célèbre pour son premier round épique, considéré par certains comme le meilleur de l'histoire de la boxe.

Ce round a donné le ton à un combat pour le titre relativement court, qui s'est soldé par un KO au troisième round de Hagler.

Ali vs Frazier : « Thrilla in Manila », une expérience incroyable – Arum

Il n'est pas surprenant qu'Arum ait également cité ce qui est sans doute la plus grande performance de Muhammad Ali parmi ses combats préférés.

Le 1er octobre 1975, Ali et Joe Frazier s'affrontaient pour la troisième et dernière fois lors du « Thrilla in Manila », un combat qui restera dans les annales de la boxe.

« Grâce à sa technique pugilistique supérieure, Ali prit l'avantage, mais rien ne put déstabiliser Frazier », commença Arum en évoquant le combat pour le titre mondial des poids lourds.

« Il se rua sur Frazier, et on aurait dit qu'il allait l'achever. Mais Ali se mit en position de gagner, riposta et frappa Frazier si fort qu'il ferma les yeux.

« L'entraîneur de Frazier refusa de le laisser remonter sur le ring pour le quinzième round, et Ali remporta ce combat. Ce fut une expérience incroyable. »