Joshua vs Paul – Le choix le plus facile de la carrière de Joshua

Anthony Joshua pourrait bien remporter la victoire la plus facile de sa carrière, pour peut-être la plus grosse prime de sa carrière.

Après la confirmation de son combat contre Jake Paul le 19 décembre, Joshua, qui a déjà affronté Wladimir Klitschko et Oleksandr Usyk, sera la tête d'affiche d'un gala à Miami face à un ambitieux poids lourd-léger qui a été battu aux points par Tommy Fury. Il faut saluer le courage de Paul d'accepter ce vrai combat, mais l'écart d'expérience entre les deux hommes est presque aussi grand que son courage.

Le boxeur de Watford doit avoir du mal à y croire, et celui qui a négocié cet accord mérite une belle prime de Noël.

Pendant la majeure partie de la dernière décennie, Joshua a été entouré de redoutables adversaires, tels que Tyson Fury, Dillian Whyte, Deontay Wilder et Usyk, tous aspirant à affronter le médaillé d'or olympique de 2012.

Son promoteur, Eddie Hearn, n'a cessé de vanter les mérites de Joshua, citant son impressionnant palmarès comme preuve qu'il est prêt à affronter n'importe quel adversaire. Or, son prochain adversaire est un novice dont les deux derniers adversaires étaient un ancien champion de 58 ans et un poids moyen inactif qui n'avait pas remporté de victoire significative depuis 2021.

Pour Joshua, il s'agit probablement du plus gros gain de sa carrière pour un combat qui ne devrait pas durer plus de 90 secondes.

Cette prédiction ne vise pas à minimiser l'ascension fulgurante de Jake Paul sur le ring.

Malgré son manque d'expérience, son ambition et son courage sont sans égal dans ce sport, et il a failli affronter Canelo Alvarez en début d'année, ce qui prouve que sa confiance en lui est bien plus impressionnante que n'importe quel autre atout.

L'héritage de Joshua déjà confirmé

Malheureusement pour Paul, l'idée que l'on peut tout accomplir avec de la volonté est souvent plus pertinente lorsqu'on n'affronte pas un adversaire plus fort, plus rapide, plus puissant et plus expérimenté. Joshua ne connaît que le plus haut niveau de la boxe, tandis que Jake Paul fait encore ses premiers pas sur le ring.

Dans les semaines précédant ce combat, les opinions vont bon train, certaines voix s'élevant même pour s'y opposer. Jake Paul a peu de chances de gagner, et ses chances de passer le premier round ne sont guère meilleures. Cependant, l'intérêt du public, la notoriété de l'adversaire et, surtout, les finances laissent présager un succès commercial retentissant. Mais quelles sont les motivations des deux boxeurs à ce stade ?

Pour Joshua, il s'agit sans aucun doute d'argent, un point que son promoteur a souligné. Un combat contre Jake Paul ne va pas améliorer son palmarès, mais c'est une belle somme pour le combat le plus anodin de sa carrière, et un atout considérable pour sa notoriété aux États-Unis. La dernière fois que Joshua a combattu là-bas, il a été écrasé par Andy Ruiz, ce qui signifie que son unique incursion aux États-Unis s'est soldée par une humiliation lors de ce qui était censé être son combat de révélation.

Si 2026 est censée être l'année où il affrontera enfin Tyson Fury, alors ce combat pourrait devenir un événement mondial si Joshua parvient à égaler son compatriote et à remporter la victoire en Amérique, sous les yeux de millions de téléspectateurs.

Pour Paul, je ne vois qu'une soirée douloureuse, une soirée qui lui sera certainement bien récompensée, mais n'aurait-on pas pu lui proposer des combats plus attrayants et plus abordables ? Est-ce sa façon de profiter de sa notoriété au sommet ? Ou croit-il vraiment pouvoir battre l'un des puncheurs les plus dévastateurs de la boxe actuelle ? Paul parle depuis longtemps de devenir champion du monde de boxe. Ce pourrait être l'occasion pour lui de découvrir son véritable potentiel. Ou d'identifier les points à améliorer pour la suite. Quoi qu'il en soit, quelle que soit sa motivation, et quel que soit le résultat, personne dans le monde de la boxe ne pourra plus jamais l'accuser de choisir la facilité.

Avant ce combat, les deux hommes devront affronter de nombreuses questions difficiles et les railleries des puristes. Une fois le combat terminé, l'argent et les gains seront comptés, et aucun des deux ne s'en souciera vraiment. Ils ne s'en sont jamais souciés. Pourquoi cela changerait-il maintenant ?